备西凉之事。”
“先生多虑了！”马腾大笑道：“吾儿马超有大将之姿，镇守西凉，莫敢不从！”
“吾亦久闻锦马超之名！”孙乾完成任务，又取出一只锦囊：“刘将军命我带来锦囊一副，若将军取长安时遇阻，可拆开视之，依计行事，必能成功。”
“多谢！”马腾虽然心中不屑，但毕竟是刘琦一番心意，双手接过，命马休准备酒宴接风。
孙乾却道：“在下秘密来此，不可张扬，若被曹贼细作察觉，则前功尽弃。待将军取了长安，刘将军定来相会，届时一醉方休未迟！”
马腾抱拳道：“一言为定！”
孙乾起身告辞，忽然又道：“刘将军临行时尚有一言赠于将军。”
马腾笑道：“洗耳恭听！”
孙乾缓缓道：“寒冬已至，春其远哉？”
马腾一怔，旋即点头道：“受教了！”
其实刘琦所说的是：冬天到了，春天还会远吗？
此言虽暗含至理，但孙乾觉得太过直白，直接说出来有失身份。
送走孙乾，马腾将那锦囊塞给马铁：“妥善保管此物，将来与刘琦会面时，交还于他。”
马铁好奇道：“父亲何不先拆开看看？”
马腾冷笑道：“刘琦侥幸胜了曹贼，便自以为是，年轻人实在太过猖狂。某取长安易如反掌，何须黄口小儿指点？一旦拆开，无论计策如何，取长安岂非刘琦之功？”
……
关中风雪交加，云波诡谲，江南却是艳阳高照，襄阳城更是一片欢欣。
还有半月，便是刘琦大婚之日，从半年前被打压消沉，转眼间名噪天下，如此励志的故事，也成为荆州年轻人崇拜的对象。
正如刘琦所言：金鳞/岂是池中物，一遇风云便化龙。
不得志之人都以此自勉，耐心等待时机，近来荆州的诸多举措，让许多人才各尽其能，只要有真才实学，便能出人头地。
尤其木工、铁匠、漆匠等有一技之长的人，全部招入官府，不但每月发饷，还加封官职，简直如同做梦一般。
这一日刘琦正与蒯良商议娶亲之事，原本按照诸侯礼仪，各种礼节往来，要等三年之后。