魏军大营中，曹操安排诸将出兵，此一战对曹操而言也十分重要。
为免打草惊蛇，被吴军细作发现，各营兵马整装待发，却还不知道要往何处用兵，都在营中候命。
帐内灯火通明，曹操忍着头疼观察地图，心中竟莫名失落，想当年官渡之战，虽然处于劣势，但内有荀彧、陈群等安抚人心，外有郭嘉、荀攸等参赞军机，上下齐心，终于以少胜多，打下一片基业。
河北平定后，忽闻刘备被蔡瑁害死，曹操大喜过望，本以为中原诸侯再无对手，刘表老迈、孙权新立、刘璋暗弱，自此无敌于天下，横扫江南荡涤乱世。
谁知刘琦一鸣惊人，自南阳一战失利，便屡战屡败，如今军中人才凋零，缺少谋士，诸事都要他亲力亲为，加之连年四处征战，年迈体衰，已是精疲力尽。
忽然一阵夜风吹来，烛台上火光熄灭，曹操猛然抬头，灰白的须眉间露出浑浊的目光，缓缓问道：“几更了？”
曹纯答道：“还有一炷香便是三更。”
“想必水军已开战矣！”曹操深吸一口气，起身传令道：“命曹彰、典满先行，韩明往寿春东门埋伏，各营三更出动。”
遂命亲兵准备衣甲，曹纯忙道：“丞相有恙在身，夜黑风高，还是留守大营，静候消息。”
曹操缓步走到帐前，目视南方，徐徐道：“此一战关乎国运，灭杀刘琦当在今夜，吾安得不亲往？”
曹纯追随曹操多年，知道劝阻不住，疑惑道：“既如此，何不命虎豹骑往寿春东面埋伏，只要刘琦逃出城，定将其除掉。”
曹操慨然一叹：“刘琦身旁安得无死士乎？有赵云、陈到保护，要杀他并非易事，只要韩明拦得刘琦片刻，消耗其亲兵护卫，待曹洪先取合肥，那时刘琦退路被断，人困马乏，必死无疑！”
不多时曹仁前来领命，又劝曹操不必亲自出马，曹操却坚持要去，披甲出营，踏上战场的那一刻，便精神抖擞，众将见到，无不感动。
曹操跨坐爪黄飞电之上，扫视全场，提鞭言道：“刘琦小儿谋害孙权，欺压江东诸人，今黄盖等旧将不服，弃暗投明，已于寿春为内应，诸位随孤取城，擒刘琦便在今夜！”
众将闻言无不震惊，旋即转为喜悦