胡遵虽勉强守住萧关，但那匈奴死士不畏刀枪，凶悍非常，让他心有余悸，如果再来一批，恐怕难以守住。
与守将、卢水胡王彭嘉等商议对策，叫士兵到山上多砍伐树木，准备柴草，万不得已，便将关墙下扔满柴草，纵火焚烧。
折腾了大半天，次日全军严阵以待，却不见匈奴兵来进攻，胡遵在关楼上翘望，只见敌营静悄悄，不见人马走动，暗道不好。
忙下城对彭嘉言道：“吾料昨日那匈奴死士仅有一批，匈奴见攻城无果，已退兵矣！”
“岂有此理！”彭嘉大怒道：“杀了我的族人还想走吗？”
请守将打开关门，派兵追击，先前匈奴兵进入安定，在山中捕猎觅食，与打猎的卢水胡人相遇，将其杀死，这才是彭嘉亲自出兵的主要原因。
胡遵也为此事扼腕叹息，匈奴人果然知难而退，此一去纵虎归山，后患无穷，但追出去恐怕又非其对手，反遭重创。
正犹豫之时，守将匆匆而来，拿着一封书信：“邹太守得到苏则密报，要我等牵制匈奴。”胡遵看过书信，顿足道：“当断不断反受其乱，为时晚矣！”
原来邹岐得到名士苏则报信，他在河北召集北地军民三千余人，已设计将掉头的匈奴兵杀死，正趁虚往贺兰山进发，欲一举剿灭其老巢，请邹岐设法牵制匈奴主力。
苏则字文师，扶风人氏，年少以博学多才、品行端正闻名乡里，举为孝廉，后曹操征辟公府，不肯就任，因三辅大乱而避难北地。
邹岐也曾慕名去请，但一直没找到其踪影，没想到突然就来了一封书信，得知其保护北地百姓，号召军民对抗匈奴，不由大喜，忙向胡遵传令，叫他见机而动，可考虑放开萧关，诱敌深入。
但匈奴已经退走，胡遵懊悔不已，见彭嘉欲追敌报仇，便请守将派兵搬出关楼下的石块，疏通通道打开关门。
彭嘉要为族人报仇不假，其实更想抢夺匈奴人的战马，这些年他们的地盘草地越来越差，牛羊马匹越来越少，再不设法壮大，就有灭族之患。
卢水胡人先去追敌，胡遵领步兵随后接应，出关直里外，于六盘山脚下险要处布兵，打探前方消息。
过六盘山往北，沿葫芦河有一处险要峡谷，