曹植，欲拜为文学掾，掌管洛阳鸿都学宫，曹植一时难以接受，正在犹豫之中。
兄弟几人正商议今后之事，忽然官府发下榜文，刘琦御驾亲征，要与鲜卑军决战，正招募兵马。
曹彰欣然道：“某若径去面圣，必拜为将，难免被人笑我仗着祖上之名，不能服众。不如集合旧部，自去投军，杀敌立功，方显吾能。”
曹熊忧心道：“今吾等皆在风口浪尖之上，兄长若私下集合兵马，若被人察知，恐怕弄巧成拙。”
曹彰傲然道：“无须多少人，两百心腹足矣！吾今易名章三，若不能杀尽鲜卑狗，驱逐辽东贼，誓不改名。”
曹熊蹙眉道：“兄长若用假名，还需剃去黄须方可，此大不孝也！”
曹彰大笑道：“越王勾践削发明志，吾今日剃须明志，既为改头换面，亦算改过自新，有何不可？”
曹植点头道：“兄长有此壮志，吾何惜卑躯？”
三人商议已定，曹彰联络曹氏宗族家将自去投军，曹植则赋诗一首，请人送往邯郸以助军威，先回洛阳上任去了。
刘琦誓师完毕，以张合为先锋，于禁为大将，前军起行，便收到曹植之诗，正是着名的《白马篇》
白马饰金羁，连翩向北驰。
借问谁家子，中原游侠儿。
少小去乡邑，扬声沙漠垂。
宿昔秉良弓，楛矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。
仰手接飞猱，俯身散马蹄。
狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。
边城多警急，虏骑数迁移。
羽檄从北来，厉马登高堤。
长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。
弃身锋刃端，性命安可怀？
父母且不顾，何言子与妻！
名编壮士籍，不得中顾私。
捐躯赴国难，视死忽如归！
虽说刘琦早已读过，但此时身临其境，感触又有不同，欣喜道：“曹子建愿回学宫，大汉文学亦当再兴矣！”
马良疑惑道：“曹子建虽有才名，焉能超过陛下之作？”
“不然！”刘琦摆摆手，负手缓缓道：“若天下之才共一石，曹子建独得八斗，