邓艾一路纵马疾驰，沿途都都是黄土夯筑的烽火台，有新有旧，肩水金关与其他孤立关隘不同，与这些障、坞、烽燧等共同构成一个纵深防御体系，经过三道关卡查验才来到关隘范围内。
只见三座城池旌旗飘展，防范严密，每座城都引弱水以为护城河，周围城障烽燧林立，真可谓固若金汤。
“金关……果然名不虚传！”邓艾驻马观察一阵，三城一关彼此呼应，形成牢不可破之势。
来到最前线的大湾城，参军苏则接出，马岱正领兵巡城，近来鲜卑哨探频繁窥探周围，似有进犯之意。
半个时辰后马岱回城，邓艾将马超将令连同计策一并说明，众将大喜，他们整修关隘，厉兵秣马近一年，早就蓄势以待了。
“马将军，首战就交给我们羌兵吧！”
“是啊，是时候让我们回报神威天将军的恩情了。”
话音才落，羌将俄何、烧戈便迫不及待请令，这里守军有一半是羌兵，迷当大王派他们来驻守，既为感谢汉军帮他们拯救部落，也为学习汉军的战法军阵。
马岱却道：“诸位将军稍安勿躁，这股鲜卑军与以往没落的匈奴人不同，首领寿阗颇知兵法，先前几次交手，此人既善隐忍，恐与轲比能不相上下，不可轻敌。”
俄何大笑道：“轲比能号称鲜卑檀石槐第二，才到中原便陨落，这个寿阗我看根本不堪一击。”
苏则言道：“近来斥候探知鲜卑与沙贼互有往来，极有可能是为抢夺秋粮，不如以静制动。”
邓艾点头道：“苏参军之言与我不谋而合，鲜卑人迁徙而来，必定装备不足，他们急需物资过冬，我军逸以待劳，观察形势，可后发制人。”
马岱然之，命张泉多派斥候打探鲜卑军动静，传令各营即日起不必屯田耕地，全军训练备战。