经常在这一带揽客的船主与花船上的人都熟悉。
船主说姜落落是他家远方来的侄女儿，想上花船瞧个稀罕。船夫看在塞入手中的几文钱，就睁一只眼闭一只眼地把姜落落送入船楼。
姜落落站在窗格前，抬手碰了碰悬挂在窗棱上的花球，那花球像是被惊到，大幅的来回晃动起来。
姜落落从怀中取出一枚护身符。
这是她爹前两年去漳州做事，在开元寺求取的，之前存放在凶肆，做孔明灯时顺便拿上的。红色的布条缝成三角形小包，据说里面包着高僧用朱砂笔写的福文。
“佛祖，帮帮我啊。”
姜落落等着有黑影乘船向这艘花船靠近，装作玩弄花球的样子，将护身符塞入晃动的花球里。
动作看似隐蔽，却又有些慢，难免让看到的有心人觉得举止可疑。
稍等待片刻，姜落落出了船楼，恰巧与刚上船的两个人打了个照面。
姜落落若无其事地招呼刚将两个人送来的小船，又载着她回到岸上，之后在岸边坐下，静静地望着那艘在江面上缓缓游荡的花船。
不远处有几个家丁模样的男人正凑在一起聊着风花雪月、天南地北，时不时的朝姜落落这边瞟一眼。
一只小船划到姜落落跟前，船上怀抱孩子的妇人冲她招招手，“姑娘，这么晚怎么一个人啊？要不来我家船上坐坐？”
见姜落落有些迟疑，那妇人看了眼不远处的几个男人，“姑娘，别怕。我家就在附近，是孩子闹腾着不肯睡觉，我们怕影响家中老人，才带他出来转转。姑娘若不愿说话，在船上坐着就好。”
姜落落明白这船家是见她孤身一个女子，为她担心，便不再推辞这份好意，上了小船，道谢之后，陪同妇人怀中的孩子玩耍。
挂在船篷头上的风灯照亮几尺见方的甲板。
妇人仔细打量姜落落的面孔，又瞅瞅坐在船头的丈夫。
姜落落早已注意到妇人这欲言又止的神色，开口直问，“大姐有什么话要说？”
“你是姜落落吧？”妇人试探地问道。
姜落落的目光定在妇人的脸上，“你认得我？”
“真是姜姑娘？昨日我见到你们与曹长安说话