、杨殿邦，毫无军事才能，且胆小如鼠，岂能守城呢？
杨文定、杨殿邦、文艺等商议一番，认为镇江难以防守，只能将有限兵马派往重要隘口，将太平军阻止在路途中，才是上策。
根据协议，副都统文艺率1500八旗兵马驻守山嘴头；杨殿邦负责瓜州、镇江防务，想办法募集兵勇；杨文定负责水师，招募英美民船、水手，阻止太平军水路进兵。
3月28日，罗大纲、林凤祥率万余将士东征，前锋途径金山时遭受猛烈炮击。清军长江水师拦截江面，与岸上炮兵协同作战，轰击江面太平军舰船。
30日，太平军主力舰船赶到，击败长江水师，夺取金山、瓜洲，清军溃逃。
首战获胜，太平军分兵两路：罗大纲、吴如孝攻取镇江，林凤祥、李开芳攻取扬州，将清军各个击破，达成预期战略目标。