在沪上大学堂一间静谧的办公室内，气氛略显凝重。几位年轻的先生紧闭房门，热烈地讨论着当前错综复杂的时局。
其中一位三十出头，身形瘦高，鼻梁上架着一副圆框黑边眼镜的文法学院先生，情绪激动，义愤填膺地率先开口：“华族当年推翻鞑虏，一统天下，本以为我汉家江山即将重归盛世，万民同享太平。可诸位瞧瞧如今的景象，连年对外用兵，丝毫不顾民生疾苦。大力兴办工厂，看似一片繁荣，实则与民争利。国家是富了，可百姓却愈发穷困，最终受益的不过是那帮特权阶层罢了。再看那国民会议，与会者大多是阿谀奉承之徒，像我们这些敢于直言的人，他们怎敢推举去参加国民大会？”
瘦高个先生慷慨激昂的言辞，仿佛一把重锤，狠狠地撞击着在场每个人的内心，引起了强烈的共鸣。
这几位先生皆从事文科教学，平日里便热衷于在课堂上针砭时政，因此在校园中遭到了他人的刻意疏远。其他教习生怕与他们往来过多，某一天会无端受到牵连，引火烧身。
然而，尽管几年时光匆匆流逝，这几位先生虽未得到提拔重用，却依旧活跃在校园之中，坚持着自己的观点与立场。
沪上大学堂由当地商会出资兴办，是一所私立学堂。虽说其学风相对宽松自由，但在华族当下的大环境影响下，哪怕是在私立学堂，若说元首的不是，那便是犯了严重的政治错误。
这时，一位圆脸的教习接过话茬：“某些人一心想要成为千古一帝，却不知秦皇汉武那般热衷战争之人，虽成就一时霸业，却也耗尽了国运。秦朝二世而亡，汉武帝之后，大汉民生渐趋凋敝，豪强纷纷崛起，为日后的灭亡埋下了重重隐患。我们如今这个时代，最缺的便是像魏征那样敢于直言进谏的人物啊。”
“两位仁兄，咱们在此闭门空谈又有何用？旁人怕是只会讥讽咱们是没胆量的胆小鬼。倒不如索性豁出去，联合一众仁人志士，一同前往京城敲鼓上书，看看这华族政府作何回应。咱们就以停止战争、发展民生、还利于民为核心，诸位再想想，还能喊出哪些响亮的口号？”一位留着八字胡的先生神情激动地说道。此人博闻强识，当即随口说出了几句颇具煽动性的口号。毕竟，若想将此事闹大，没有朗朗上口的口号，难以引起