五月中，京城已经进入盛夏，天气灼热无比，就如同司马道子的心情一般暴躁灼烧。
得知夏口兵败的消息，司马道子自然极为震怒，同时也惊恐不已。
此次十万大军出征，本拟一举攻灭桓玄，解决西北问题，让自己能够彻底掌控大晋的局面。他甚至已经谋划好了。如果出征西北成功，自己的声望将达到顶峰。届时自己或许可以做一些动作，逼迫自己的侄儿司马德宗退位禅让，取而代之了。
这是自己一直以来的梦想，皇兄司马曜死的那天，司马道子便已经这般盘算了。只是，时机一直没到。西北的几股势力，徐州的李徽等人不在掌控之中，心急吃不了热豆腐。要是贸然那么做，会给他们以口实起兵。
眼看着梦想似乎已经触手可及，但转眼间忽然又几乎化为泡影，这种感觉自然令司马道子几欲抓狂。本来是名望和实力将达到顶峰，这一败却打回了原形。不光是名望实力受损，而且没能击败桓玄，反而彻底撕破了脸。若说之前西北之地起码表面上属于朝廷所辖，在一些事情上，他们还表现出对朝廷起码的尊重和顺从的话，那么现在，桓玄显然不可能对朝廷有半点的好感了。双方已经完全敌对，没有任何回寰的余地了。
五月十七，王珣和王绪两人灰溜溜的回到了京城。他们回京的第一件事，自然去见司马道子，向他请罪。
司马道子在王府见了他们，他甚至已经准备好了刻薄而恶毒的言辞去羞辱王珣和王绪二人，以消解心中的恼怒。
但是，见到王珣和王绪之后，司马道子改变了主意。
王珣和王绪灰头土脸的跪在司马道子面前谢罪，司马道子却连忙将他们搀扶起来。
“元琳、仲业，二位幸苦了，快快请起。”司马道子温言道。
王珣和王绪早已准备好了承受司马道子的暴风骤雨，会稽王的脾气暴躁，言语刻薄，他们是知道的。他们大败而归，必要遭受严词斥责和羞辱。但司马道子忽然温言相对，倒是让他们有些意外。
“下官无能，下官有罪。未能西征成功，辜负朝廷和会稽王的信任。请会稽王降罪于我，我愿一力承担，绝不推诿。”王珣跪地不起，沉声说道。
司马道子摆手道：“元琳不必如此。尔等