朝廷兵马是京城中军以及部分扬州外军以及新募兵马的混合体。京畿兵马本就战力堪忧，特别是中军，战力低下已经是公认的事实。新兵的战斗力更不必说了。有将领指挥的情形下，摆开阵型以人数优势作战，或还能应付。但混战之中，完全靠作战技能、经验以及勇气。这三者恰恰是他们所缺失的。
反观刘牢之的兵马，人数虽只有数千人，但恰恰是个中好手。双方酣战不久，进攻方死伤惨重。一方是如狼入羊群，一方却像是无头苍蝇一样的乱撞，对比鲜明。
还好进攻方的兵马可以源源不断的补充，以人数优势勉强抵挡。但在死伤比例上，进攻方的死伤极为惨重。
双方在狭窄的广场上鏖战着，血肉飞溅，哀嚎震耳，刀枪交击之声宛如炒豆。双方死伤人数都很多，地面上到处是尸体。双方都不肯罢休，城外攻击城墙的兵马已经大部分被调集增援入城。而防守方也将城墙上的兵马抽调下来增援广场。甚至刘裕自己也下城加入了作战。城北广场成了不折不扣的绞肉机。双方都从城外和城内往里派兵马，这些兵马不久后便都成了倒在地上被践踏的不成样子的尸体和碎肉。
血腥的鏖战持续了不知多久，夕阳落山，暮色四起之时，交战双方才意识到已经快要天黑了。从未时末开始的战斗已经进行了两个时辰了。
司马道子已经来到了城外，他铁青着脸听着探报的兵士将战斗的情形一遍又一遍的通报过来，对于对方的顽强抵抗，他确实感到甚为惊讶。城门已破，对方却还是拼死作战，让己方无法存进。大量的兵马拥堵在广场上厮杀，甚至不能进入城中街道，这当然让他很难接受。
随着夕阳落山，天色变暗，这种焦躁情绪再一次被点燃。
“火器呢？手雷呢？怎么不用？为何要跟他们肉搏？”司马道子现在已经迷信上了火器，大声询问道。
“相王，敌我掺杂，火器不可使用，否则会误伤己方。对方也没动用火器。”王绪道。
“怕什么？只要能杀敌，又怕什么？传令，使用火器。对了，火炮能不能够得着广场？”司马道子道。
王绪吓了一跳，忙道：“相王，不可啊。那可真是不分敌我了。这么做，会招来他人非议的。将士们也……”
司马