石城衙署大堂之上，荆州大军高级将领和随军官员谋士济济一堂，气氛热烈。
就在两个月之前，得知司马道子率大军二次讨伐的时候，这些人绝对没想到会是眼下这个局面。当初还有许多人向桓玄建议，应该同朝廷进行谈判，以求自保。
军中许多将领也认为，恐难以抵挡司马道子的倾力进攻。军中一度产生了极为恐慌和失败主义的情绪。
但现在，一切都不同了。曾经的恐慌者成为最狂热的激进派。曾经的失败主义者信心爆棚，认为荆州军已经天下无敌，可以横扫一切了。
在桓玄问出下一步的行动，以及如何应对前方庐江等郡扼守的东府军时，一帮人七嘴八舌的叫嚣了起来。
“郡公，何须犹豫？我大军今挟大胜之威，天下莫可匹敌。大战之后，当乘胜进攻，攻入京城，活捉司马道子这狗贼。此刻犹豫，乃丧胜机。”桓玄的胞兄桓伟首先进言道。
“正是。我大军人马已然集结十三万，后续梁益兵马十余万正在赶来。数十万大军士气高亢，粮草充足。将士们无不摩拳擦掌，欲建大功。区区徐州兵马，岂能阻挡我大军前进的步伐。我以为，当挥师疾进，攻克沿途郡府。那徐州兵马若避之则罢，若胆敢拦阻，便攻灭之。”桓冲第三子桓修附和道。
“敬道。徐州李徽，有割据称霸之心。虽同我并无仇隙，但郡公将来是要匡扶天下之人，岂能容李徽割据徐州，称雄在外？他们将手伸到了江淮之地，已然是过界了。此番正是最好的机会，横扫诸郡，以断其臂，给他们一个教训。将来郡公入主建康，终究还是要解决徐州之事，又何必犹豫？”
说这话的是桓石生，是桓豁之子，桓玄的堂兄。早年他在京城为官，桓玄起兵之后，他不得不逃出京城回到荆州。之前常常抱怨桓玄起兵，害得他舍弃了官职家产，差点被司马道子给杀了。
司马道子大军西征之时，桓石生是最害怕的一个，天天嘀咕着要完蛋了，该如何是好这样的话。桓玄甚为恼火，好几次都要治他的罪了。但念在故去的堂兄桓石虔的份上，忍耐了下来。
当年桓玄年少之时，堂兄桓石虔带着他征战，在桓玄的心目中，对桓石虔仰慕崇拜，视为英雄。桓石生死桓石虔的亲弟弟，桓玄不想因为