林园东院，柳如是的卧房中，烛火如豆，将粉红的纱幔晕染得如梦似幻。
林云和柳如是在床头相拥着说话，肌肤相亲，难舍难离。
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”
林云嘴里念着诗，左手却滑向美人的胸口。
柳如是慌忙抓住那只林云的大猪蹄子，小声央求道：“夫君，别再闹了。”
林云将脸颊贴在柳如是的颈窝，柔声地道：“如是，你留下来好不好？我真舍不得让你走。”
柳如是眼眶微红地道：“夫君，妾身也不想离开这个家。可咱家的买卖总得有人去打理，交给外人，你能放心吗？”
“是我太贪心了，既想做官，又想发财，最终连累你一个女人在外四处奔波。”
“夫君別这么说，妾身能嫁给你为妾，不知是几世修来的福气呢。”
林云抬手轻抚着柳如是的脸颊，柔声地道：“等到秋天，我若不能去江南，你就回京城来。”
“好的，妾身记住了。”
柳如是说话轻声细语，自有一股江南韵味的吴侬软语，诱人之极。
林云低头吻她的唇，将离别的愁绪都融化在热吻中。
…
纵有千般不舍，林云还是在次日上午送走了柳如是一行人。
柳如是这次要先去江南，再转道去南粤，为林云在粤海开辟一条海外商道。
同行的还有薛家派往南粤的两名掌柜，都是从京城这边调过去的。
…
至德七年的会试大比，定在三月三日上午放榜。
三月二日后半夜，就有士子跑去贡院附近的酒楼里，一边高谈阔论，一边等候贡院那边的消息。
林云原本想留在府里等侯消息，可赵鸿铭、田晟、赵霖三人哪能坐得住，硬拉着他去南直隶士子约定俗成的醉仙楼喝酒，说是去结交一些南方士子。
子夜时分，醉仙楼内热闹非凡，一些家境富裕的年轻士子携着青楼名妓在此处指点江山，卖弄着才学。
林云几人走进来的时候，看到楼下几乎坐满了客人。
赵鸿铭冲林云抱怨道：“让你来早点偏不听，这下都没位置了。”