正月二十一，是宝钗的生日，黛玉一早就起来，在几个丫鬟的服侍下梳洗打扮。
众人正忙碌着，就见史湘云领着翠缕和笑儿从门外走进来。
黛玉：“我原以为自己起得够早的，谁知云妹妹竟然比我还早。”
史湘云走到黛玉身旁，解释道：“如今咱们和姐妹们见一次不容易，去得早点，就能多说会子话。”
“说的也是。”
史湘云：“林姐姐，稍后咱们和兄长说说，带两坛子绍兴老酒给宝姐姐做贺礼。”
黛玉打趣地道：“你这哪是送酒做贺礼，分明是想自己喝呢。”
史湘云：“兄长收藏的绍兴酒比荣国府那边的酒都好，今儿是宝姐姐的生辰，自该喝好酒庆贺。”
黛玉想了想，道：“我觉得这事不妥，咱们去姨妈家里做客，还自带酒水过去，姨妈会怎么想？”
“就说是送给宝姐姐的礼物。”
“哪有女孩子送人绍兴老酒做生日礼物，没得让人笑话。”
史湘云一想也是，这么做确实有点不妥。
…
这时，雪雁挑帘走进来，冲黛玉禀报道：“姑娘，三爷和奶奶都起来了，让您和史姑娘过去用膳。”
“稍等片刻，我马上就好。”
雪雁又冲正在帮黛玉梳理发髻的芙蓉笑道：“芙蓉姐姐，我刚才瞧见你表嫂来了。”
芙蓉忙问：“我表嫂可是过来找我的？”
“不是，她是来送生日蛋糕的，听说是三爷和奶奶送给宝姑娘的生日礼物。”
黛玉：“雪雁，兄长有没有说送我和云妹妹去那边府里？”
“三爷说了，先送您和史姑娘去薛府，然后再去衙门当值。”
“这还差不多。”
黛玉接着又道：“今儿咱们做新马车过去，让姐妹们瞧瞧。”
史湘云笑道：“兄长肯定又要说你喜欢卖弄。”
黛玉：“有好东西不和姐妹们分享，那还不如没有。”
…
收拾停当，黛玉和史湘云领着各自的丫鬟来到东院这边，看到林云同秦可卿、香菱、珍珠坐在餐桌旁说话，平儿和鹦哥则在一旁指挥丫鬟、婆子摆膳。