莫愁湖畔，扬柳低垂。一艘艘游船和画坊穿梭在柳树丛中，向花魁大赛的场地聚集。
这其中，就有林云新买的一艘中型游船，能搭乘百十人。
三天前，秦可卿、黛玉她们从苏州祭祖回来，老太爷林恒也跟着一起来了金陵。
老爷子听说这边要举办花魁大赛，也想来长长眼。话说林老太爷如今也是个有钱人，儿子又做了应天府尹，这不让他显摆一下，感觉浑身都难受。
…
游船驶抵莫愁湖畔，在靠近比赛主场地的水面停靠下来。
游船顶层一间雅仓内，黛玉手持一副望远镜，仔细地打量着比赛场地的情况。
在她身旁，薛宝琴一脸羡慕地瞅着黛玉手里的望远镜，这东西她曾经听说过，却没使用过。
黛玉瞅了一会儿，便将望远镜递给薛宝琴，然后冲宝钗笑道：“宝姐姐，在船上观瞧，终是无趣，不如咱们去现场看个热闹。”
宝钗忙道：“还是别去了，现场鱼龙混杂，什么人都有，若是碰到地痞流氓，那就不妙了。”
黛玉：“我听说金陵城里城外的地痞流氓都被兄长下令抓起来了，如今再也没有人敢公开闹事。”
薛宝琴举着望远镜，边看边道：“这东西果然瞧得清楚，林姐姐，这副望远镜你是从哪里弄来的？”
黛玉：“这是兄长用来指挥打仗的望远镜，我先借来使使。”
宝琴瞧了一会儿，便将望远镜递给宝钗道：“姐姐，你也来瞧瞧，可清楚了。”
宝钗接过望远镜，仔细瞅了几眼道：“确实很清楚。”
黛玉：“清楚是清楚，可就是没有现场热闹。”
顿了顿，黛玉又道：“咱们这里，好像就香菱去现场逛过。”
香菱见众人都将目光投向自己，她腼腆地笑道：“三爷来金陵考举人那次，曾带我来逛过，我们还在外头吃过豆花呢。”
黛玉冲珍珠问道：“珍珠，你以前常在外头跑，花魁大赛你肯定也进去瞧过吧？”
珍珠微笑道：“我只在外头瞧过，进去一次要一两银子，我可舍不得花那个冤枉钱。”
香菱：“其实花魁大赛就属外头热闹，进去只能看表演，反而不如外