在1974年宣布竞选总统，并轻易地获得了民主党的提名。他对民众表示，“如果我对你们撒谎，如果我发表误导性言论，那就不要投票给我，我不配成为你们的总统。”
1977年，卡特以微弱优势击败尼克松的继任者福特，出任美国第39任总统。
他在任期内推动美国归还了巴拿马运河，还努力与古巴改善关系。
他也是二战后唯一没有在任内发动战争的美国总统。
1981年，卡特卸任时曾收到一块牌匾作为告别礼物。牌匾上面引用了托马斯·杰斐逊的一句话，“在我执政期间，没有一个公民因战争之剑而流一滴血”。
即便是卸任后，道德感和责任感极强的卡特也不断反省美国社会的问题，同时投身慈善事业，为国际和平和挽救生命贡献自己的力量。
于是很多人甚至给卡特起了一个“美仁宗”的绰号，称其为“美国最后一个老好人”。
实际上，杜永孝对于美国这样霸权国家，能够出现这样一位政治人物，一直感到很好奇。
此刻见到卡特，杜永孝神情忍不住露出一丝丝讶然。
在杜永孝打量卡特时候，卡特也在打量杜永孝。
正如上一世众人对卡特的评价，他丝毫没有架子，并且也没有丝毫的种族歧视。
他看杜永孝的眼神，完全是欣赏。
这么年轻，这么帅气，又这么能干，很对卡特胃口。
“你好，杜永孝是吗？我是卡特。”卡特主动朝杜永孝伸出手。
杜永孝与卡特握手，笑道：“认识你狠高兴，卡特先生。”
卡特哈哈一笑，“不用客气！说真的，我要谢谢你才对-——”说着指了指审讯室内詹姆斯，“听说他躲在美人鱼俱乐部，那里可不是轻易能进去地方，你是怎么抓到的？”
杜永孝淡淡一笑，看向乔治主管。
乔治主管很想出这个风头，却知道这时候杜永孝才是主角，于是道：“还是你亲自说吧！这样才更清晰！”
杜永孝点点头，这才对着卡特，把如何在美人鱼俱乐部抓捕詹姆斯的经过讲了一遍。
卡特一开始只是好奇，听着听着神色变得愕然，最后哈哈大笑，朝杜永孝