是通过他投靠人生贵人尔朱荣，并在之后帮高欢挖了尔朱荣不少墙角，大将彭乐、窦泰都是他想办法弄到高欢麾下。
不过这个角色历史上形象并不好，还有歧视汉人被另一个大将高敖曹暴打的记载。
所以在《敕勒川》这部剧里，刘贵的形象有点偏反面，心胸狭窄，贪财好色，有点小人的意思。
但这个人也不是没有优点，那就是讲义气，对别人坏，但对高欢很好。
饰演刘贵的演员是冯雷，就是《人民的名义》赵公子，他就很适合演这种又坏又好的坏人。
冯雷饰演的刘贵挑唆，也引起了侯景的牢骚，其他人你一言我一语，引入背景铺垫。
即朝廷失道，边镇困苦，老百姓没饭吃，穷的卖儿当女，中等人家没有上升通道，都被勋贵世族把控。
六镇上下，怨气冲天，对朝廷离心离德，距离造反不远了。
《敕勒川》讲的是北魏分裂东西魏，那就不得不提重要历史事件六镇之乱。
电视剧的主线剧情也是从这开始的。
所谓六镇，即是北魏年间设立的六处军镇，也就是边关，用以抵挡北方柔然。
分别是武川，怀朔，沃野、抚冥、柔玄、怀荒，大部分是鲜卑人，还有不少汉人豪族。
当时北魏为了让六镇守好边关，给了六镇不少的优待，比如免赋税和徭役，时常还会获得皇上的赏赐，并且可以凭借战功升迁。
后来，随着北魏的都城由平城（大同）转移到洛阳，六镇少了拱卫都城的作用，仅为边镇，重要程度下降。
而等到北魏和柔然的作战占据优势，乃至一度和平，守卫边关的作用也没了。
狡兔死，猎狗烹！
六镇的优越待遇消失迅速消失，当地军民，成了被勋贵们压榨奴役的府户，相当于无期徒刑的奴隶。
朝廷又开始把罪犯往六镇里流放，使得六镇从早年的立功之地，变成了罪犯流徙的聚集地，被整个北魏鄙视。
只有长期不能得到提拔的人才会来边镇为将，来了之后也不关心边事，而是大加贪腐，压榨边民，使得六镇环境更一步恶劣，上下积怨极深。
当然，实际上六镇之乱还有很多更深层次的复