商贸队刚回到琉璃坝，余柱、鲁德之、曹二狗、杨秀才等人便纷纷找到欧阳轩。他们除了看望欧阳轩外，更是向他报告这半个月山中的情况。众人报告的情况有好有坏，这让欧阳轩喜忧参半。喜的消息在他外出这段时间里，工矿业在余柱管理下发展的极为迅速，这当中除了新投入大量的劳改人员外，也因目睹了火器的巨大威力，让众人对欧阳轩的施政更加支持。目前矿业队在山中各寨新开了十余个铁、煤、火硝、硫和石灰矿洞及配套的精选、清洗作坊及炼焦窑和炼钢高炉，再过一段时间便可投产。工业队这边，在原来的铁匠铺等作坊的基础上，又新增了制陶作坊、火药作坊和三个火器制造作坊，另新建了一座水泥作坊，准备按欧阳轩所教授方法试制水泥。和矿洞在各寨都有分布不同，余柱将工业作坊全部建在了琉璃坝。集中在一起的各作坊在生产时，烟雾缭绕叮当之声不绝，倒隐隐有了工业污染的前兆，所幸欧阳轩倒有先见之明，当初规划的工业作坊区远离了居民区，故并未出现扰民情况。
忧的消息来自几个方面。第一个来自曹二狗，这段时间曹二狗除了训练霹雳军外，还负责警卫。由于琉璃坝防卫严密，万家坪之匪便将骚扰方向转向了新归附的山寨，除了派出探子刺探矿业外还四处偷袭破坏，虽然被霹雳军逮个正着，痛揍了一次后消停了不少，但仍让曹二狗疲于奔命不堪其扰。
鲁德之的忧虑则来源于两件事情，其长子鲁文安是工程队负责人，这段时间由于工矿业快速扩张，工程队忙得不可开交，鲁文安也忙得脚不沾地。偶有一日吃饭时，鲁文安向父亲提起他最头痛之事倒非事多而是懂行之人太少，这个问题工矿业的各个矿洞和作坊的负责人也曾屡次提及。鲁德之忧的第二个事则是因其怜悯之心。万家坪山匪大败之后，各寨便不再向其交纳“税赋”，为维持其骄奢淫逸生活，熊犇非但不改其敲骨吸髓的压榨行为，反而加大了对岩峰寨及二个小寨子的压榨。这三个寨子已有二十余人逃到了琉璃坝，剩余未逃之人在熊犇和帮凶岩峰寨主钟锤的压迫下生活苦不堪言。这山中各寨之民相互之间多有姻亲关系，鲁德之实在不忍心看到岩峰寨等山民受苦。
杨秀才的消息虽然看似随口抱怨，但却引起了欧阳轩的高度警觉。杨秀才诉苦称，由于工矿业快速发展和