四月中旬武装商队往南出发了。此去的夷蕃地区都是苦寒之地，每年三月到十月由于大雪封山无法通行，经商的时间其实只有半年多。
对于成立后的第一次经商，钱老大异常重视。此次商队由他和钱老三带三个连前往蕃区，钱老二带一个连留守钱家寨。
霹雳军这边，除了充任武装商队班排长的军事骨干外，只派了几名商贸公司的人员随行。
霹雳军高层这样的安排，体现了对钱家的充分信任，用欧阳轩话的来说就是
“疑人不用、用人不疑”，既然选择了合作，就是要充分放权。当然为了保障此行的安全，欧阳轩又为武装商队追加了四门轻型虎蹲炮和大量老式手雷，火力配备标准直追霹雳军野战营，甚至比教导连都强了不少。
如此一来，这三个连的战力甭说土匪不敢招惹，甚至面对沿途的官军和土司军也有自保之力。
联合商队此行不仅带走了钱家寨所有的骡马，又在邛州的另一家私盐商处高价租借了不少矮马。
三百人的商队加上二百余匹骡马，在山道上逶迤前进，足足有一里路之长，十分蔚然壮观。
经过曹二狗和董虎的整训，又有霹雳军的精锐充作骨干，行进队列秩序森然进退有序。
如果没有骡马和货物，这支队伍更像军队而不像商队。此行商队所带的货物品种较多，都是蕃区所紧俏品，大宗货物中以盐、铁制农具、瓷器、丝绸为最多。
钱老大准备先到雅州将商队携带的盐和铁制农具贩卖部分，再在当地购入大量的茶叶前往蕃区的碉州、岩州，并在当地买入霹雳军急需要的骡马，这也是欧阳轩专门交代，如果可能则深入到草原地带买马。
碉、岩两州有许多林间草场，蓄有大量牛马，但这里的马匹只能充作脚畜，只有草原上才能买到战马。
李杆子原来是内卫营侦察连八班班长，此次作为武装商队一连的排长一同随行，他和同伴的任务除了保卫职责外，还要收集情报。
这一路上李杆子默默记下自己所见的一切，重要情报还用歪歪扭扭的字写了下来，放在贴身的衣物内。
李杆子人极为机灵，在夜校上过一段时间的扫盲班后，虽然写划并不太流畅，但仍能将情况