离开流求岛，启程前往小流求之前，欧阳轩得到了一个噩耗——老丈人杨文病故了。信是杨嫣写来的，她告诉欧阳轩，自入秋以后，杨文的病情愈发严重起来。为此唐顺还派了自己最得意的弟子前往播州为其治病，却也是无力回天。虽然年初便得知老丈人重病缠身，欧阳轩对其不预早有心理准备，但得知消息之时，他仍然十分震惊，心情变得哀伤沉郁。于私来说，杨文是他在这个世上最亲的人之一；于公来说，杨文也是政治盟友，屡屡出手相助霹雳军。
在生病之后，杨文曾向欧阳轩写了一封密信。信中除了聊叙翁婿之情外，还向欧阳轩道出自己的担忧。杨氏虽然是播州之主，却也依靠十余家大族支持，其中也有几个大族强大难制。苗疆看似平静，实则暗流涌动。杨邦宪虽然年少英武，但资历根基尚浅，难以压服那些地头蛇。他实在担心自己一旦有不测，会有人乘机作乱，甚至公然反叛。杨文追随霹雳军的政策，让播州不少亲临安的人早已心生不满。欧阳轩在回信中明确告诉杨文，杨氏有事便是霹雳军有事。一旦播州生变，霹雳军决不会袖手旁观。
果不其然，杨文病逝之后，苗疆地区接连发生了数起反杨氏的叛乱，其中声势最大是珍州的田氏。他们的底气来自于临安朝廷，贾似道许诺田氏取代杨氏为苗疆之主。只不过贾似道只是口头许诺，并无诏书更没有派一兵一卒支援。要说田氏家主也是昏了头，临安一句口惠而实不至的承诺便让其起了兵。除了珍州本部兵马之外，田氏还纠结了十余个部落，纠结了三万兵马，并试图进攻播州城。只不过，他们听闻杨邦宪已率轻步师从交趾返回，并到了六盘水，只得悻悻退回珍州，试图据险固守。
田氏虽然人数众多，但那里经得起播州轻步师的打击，只得连连后退。大理与交趾的战火淬炼，让这支播州新军变成了精锐之师。只不过播州师是毕竟轻装部队，要攻下坚固的山寨也不容易，人员虽然折损少，但弹药消耗极快。播州并没有生产新式枪弹的能力，所有消耗都需从霹雳军在泸州和重庆府的兵工厂供给。随着弹药库存的减少，播州轻步师的战力也开始下降，战事进度变得缓慢下来。
结束田氏叛乱的是霹雳军第四师。张珏早就接到欧阳轩的密令，一旦播州有变即刻出兵。田氏应对播州轻步师的