火药所需要硫磺问题。流求发展工业之初，因为一时间没有在岛上找到硫磺矿，只得通过贸易解决。星岛只是一个方面几十里的小岛，岛上并没有发展工业所需的资源，全靠贸易输入原料。如果能从只有几百里外的婆罗洲找到这种工业原料，自然是再好不过了。
矿石的对寻矿人来说，就如鱼对猫的吸引力，加之食人生番仍在后面步步逼来。何老四一咬牙，便带头往山上走去，其余人见状皆鱼贯而上。在山上，硫磺已不再是山脚下薄薄的一层，而将山体全部覆盖，这也是山体及周边草木不生的原因。越往山上走硫磺层也越厚度，在半山腰，何老四用长矛探了下硫磺的厚度。那二米有余长矛直至尾部尽没，也没有触到底。此时护卫队长提出，食人生番并没有跟上山来，是否返回，却遭到了技术员们的一致反对。对这些敬业的探矿队员来说，宝藏就在眼前，仅仅因为危险便前功尽弃，会一辈子不安心。
不用猜也知道，那些食人生番没有跟上来，是受不了硫磺的毒气。他们虽然是土着，但也受不了硫磺毒气长期的侵润。在食人生番们看来，只要守在山脚，那些外来者必然被山上的毒气薰死。事实上食人生番的判断是正确的，即便有简易口罩，攀到山顶的何老四等人也感到呼吸困难，除了因为攀爬气喘吁吁，也是因为口罩不再湿润，使得硫磺毒气更容易通过棉纱。当然相对于口鼻刺痛，山顶的景致却让探矿队员在感到不虚此行。在山顶，他们看到了山体的全貌——圆锥形山体乃火山喷发形成，俯身望向中空的山体内壁，里面硫磺的数量十分惊人。眺望山体四周，周边几座山也同样是寸草不生，覆盖了厚厚的一层硫磺。