方略，不先打刘璋而打他们’，
然后，就由刘琦公子主动向刘表请命，说他愿意带着黄忠、刘磐为先锋，为父分忧，去夺取张鲁覆灭后无主可依的申耽、申仪所领郡县。提前堵死夏侯渊顺汉水而下的道路，让夏侯渊一开始就不至于生出‘荆州可欺’的想法。
从而把曹军下一步的扩张野心堵回去，逼得曹军认为蜀中才是相对更软的那个柿子！”
刘备原本被诸葛亮描绘的景象闹得有点忧烦，此刻听完全部对策，才豁然开朗：“妙计！如此一来，曹军的野心就又被引导回去了……不过，让琦儿拿下上庸，真的足以震慑到夏侯渊么”
诸葛亮正要回答，而就在此时，刚起床不久的庞统，在听说孔明贤弟求见主公后，也急匆匆赶来一起参详。
庞统一进门就听到了诸葛亮的高论和主公的疑惑，便也凑热闹地帮着分析：“主公勿忧，依我之见，孔明的设想完全可以实现——其实，曹军下一步究竟是威胁刘表还是刘璋，不光要看刘表刘璋二人谁更强、谁的抵抗意志更坚决。
这些，都不是影响曹操决策的决定性因素。我以为，曹操决策时最看重的一个因素，反而是‘刘表和刘璋，谁更难得到主公的支援’。
换言之，如今天下还剩下的那些诸侯，只要曹操在地理上取得了一个突破口，可以直接进攻到对方，那么无论是刘表还是刘璋，他们都不足以靠自己的力量挡住曹操！如果没有主公的援手，他们一个个都会被曹操所灭！
要想长期幸存下去，唯一的希望就是主公在背后支撑他们，给他们援军。比如曹操此番扩张，之所以舍近求远先打张鲁，而不是直接进攻宛城、新野、樊城，就是因为曹操知道刘表和我们紧密接壤，只要曹操打刘表，我们能立刻增援到刘表。
如此一来，就算刘表无力抵挡，权威崩塌，年老无力控制地方，荆北各郡也会各自择主，非归曹则归我。到时候，曹操承担了将荆州引入战火的恶名，而荆北之地却有可能跟我们平分，甚至那些仇恨曹操入侵的太守、县令还会更倾向于投降我军，这才是曹操不愿为人作嫁的主要原因。
同样的道理，曹操原本想先进攻刘璋，也是看在刘璋跟我军之间的接壤，远不如我军跟刘表的接壤密切。我军虽然占据了