李恢领受了刘备的使命后，便日夜兼程，从葭萌关先沿着嘉陵江顺流而下、再转入白水河逆流而上，一路往西北而去。
出白水关、过阴平桥头，随后沿着白水河北支支流河谷翻越岷山，来到马超临时歇脚的沓中。
跟李恢一起来的，还有数百名板楯蛮士兵，以及他们随行带来的物资、礼物。
马超和少年马岱正是兵败绝境之中，在沓中屯兵休整了十来天，彷徨无依。
见车骑将军的使者这么快就来了，马超也是颇为惊喜，但又有些忐忑，不知道等待自己的，将会是什么样的前途。
“当初要是能拿下关中、静待车骑将军，咱好歹也算是一方诸侯，能跟对方谈谈条件……无奈如今是兵败至此，只剩四千骑兵，数县之地，如果车骑将军要我为前部先锋、跟曹操死拼，又当如何处置唉……”
马超如是想着，曾经短暂的雄心壮志，都似烟消云散，现在需要直面的，只是眼前生存的苟且。
胡思乱想也于事无补，马超索性破罐子破摔，就直接胡子拉碴地接见了李恢。
接见的地点，就选在沓中县衙。
作为一座偏远小县，只有不到五千户人口，沓中本地的设施自然是极为凋敝的。不过如今沓中的人口倒是陡然间翻倍了——
因为马超撤退时，带来了四千骑兵。加上他从天水撤退时，还算有序，能把这四千骑兵中家在本地的，都一起撤下来，大约有两三千户。
这种事情也不算难，历史上诸葛亮首出祁山后、马谡在街亭败北，诸葛亮不得不撤退，也“拔陇西数千户南归”。马超的军队虽然少，但马匹多，撤的还是士兵的家眷，愿意跟随的人自然比较多。
沓中之地也算肥沃，历史上姜维能在此屯田，为北伐囤积准备粮草。马超带着三千户百姓来，也能很快垦荒投入生产，明年就能自给自足，只是今年还需要些额外贴补，确保渡过来年的春荒。
这样苦哈哈的环境下，马超招待李恢的规格，自然也就寒酸无比。
……
李恢被马岱亲自迎入县衙，一路上随便扫视几眼，就观察出马超的境遇之窘迫，心中对于一会儿的劝说，也就更有成算了。
马超见到李恢，也