主考和众多考官们的耳中。
故事里的魏广德成为一个忠孝节义的典范，父亲正在为国浴血疆场，母亲也在家殷殷期盼，魏广德顶住压力参加今年的科举考试，从县试一路杀到乡试。
然后，就没有然后了，乡试落榜，他滴下的泪不是为他自己，而是为疆场上为国征战的父亲和在家等候的母亲所流，让他们失望了。
“忠孝仁义礼智信”是儒家思想的核心，自来被士大夫们推崇。
“忠孝仁义礼智信”中，“忠孝”是最基本的，忠是立国之本；孝是立家之本。
“忠孝”两字，支撑着这个国家、民族以至于整个家庭的“大厦”，就如“四根柱子”，屹立不动；否则，家国大厦将倾。
“仁义礼智信”称之为“五常”，也就是老话“三纲五常”中的五常，三纲是指君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，而五常就是这仁、义、礼、智、信，乃是立身之本。
主考和考官们听说了这次乡试有这么一个考生落榜，内心所想自然无人得知，但是至少表面上都无不是扼腕叹息。
有考官翻出了魏广德的卷子细看，确实，八股文文笔不够老练，落榜不算冤，再看到后面的策论，则是让人有耳目一新之感。
今年天气异常，江西全省自入春以后就没有下过大雨，全省各地皆出现了旱灾。
是的，就是江西又闹起了旱灾。
其实如果这个时代的信息能够像后世一样通畅的话，人们就会发现，不止是江西，其实全国多府县都在闹灾。
而只有京城里高官们才知道的是，自嘉靖五年开始，浙江、江西、福建各省大旱；嘉靖七年华北各省大旱；湖北亦大旱，饥人相食；四川亦大旱；嘉靖十七年河北、山东、陕西、福建、湖北、湖南大旱，各处饥民流聚京师；嘉靖二十四年浙江、湖北大旱；福建两年大旱，民饥死于路。
自然，这科江西乡试的时文考题就是询问该如何应对当下的旱情，这就是在考校考生如果为官该怎么做，以应对天灾。
全国范围内连续爆发极端干旱灾情，严重的旱灾在北方及南方九省肆虐，导致占缴纳全国赋税额度七成有余的地区遭受大面积的粮食减产，造成明廷不得不在大幅减免内地税粮的同时大规