为何明朝会用边墙和长城称呼后世人眼中的“万里长城”，其实是因为此时的所谓“明长城”和后世人眼中是完全截然不同的形象。
后世人看到的长城是经过包砖的城墙，而此时大部分长城却是夯土，外面并未包砖，只有蓟镇等少数长城段这样建造，其实就是一段土墙。
虽然是土墙，可也不是一般的土，都是按照城墙的制造工艺制造的夯土。
夯土其实并不是大家想的那样，先堆砌大量泥土，然后用石碾或者石杵进行反复捶打夯实，而是有专门的模具，把泥土捶打成紧密粘牢的泥砖。
夯土用的材料，一般是就地取材，当地有黄土就选择黄土，若是红土也可以选择红土，因地制宜。
取土后还会添加一些如粗砂、石灰块、粘土这样的东西，倒入泥砖模中制成泥砖。
这样的泥砖，内部非常紧凑，即便是水泡也需要很长的时间才会渗透，也只有岁月才会成为破坏他们的利器，在日晒雨淋风吹经过若干年后才会逐渐老化。
泥砖成形后才会进行拼接，拼接过程中还会使用古代的水泥，也就是用糯米汁加上生石灰等原料制成灰浆填缝，让泥块的粘接更加牢固。
土墙出来后，若是要在外面包砖，也会用这种灰浆填缝，增加砖块之间的粘接牢固性。
这样的制作，可以让城墙屹立数百年而不倒，如果没有外力破坏的情况下。
明朝的长城，大多就是这样一点点建造起来的，可以说非常耗时耗力。
另外，古代烧砖也不简单，成本也不低，需要取土和采购大量燃料，非常耗费钱财。
所以大明一开始就只是选择制造一道土墙，分隔大明和蒙古的疆域，仅仅在一些关口才会在土墙外包砖，既好看也更利于城墙长久的保护。
毕竟，一座城郭可不是只用很短的时间，那都是千百年形成的交通要冲，自然需要更加严密的防守。
大明建国之初国力强大，拥有大量能征善战的将领和军士，自然不需要长城保护自己。
那时候的大明，不对外主动出兵就已经侥天之幸了。
只是随着永乐时代的结束，大明国力开始衰退，军事实力下降，才开始建造边墙。