能找到赵构，而整个江南被赵桓再次坚壁清野之后，已经捞不到什么好处。
于是金兀术甚至连很多寺庙的镀金佛像、铜鼎都搬走了，以至于他的船满满当当，沉甸甸的，大多是一些笨重的铜器，还有些是涂金粉的佛像，也算是有所收获的。
于是决定渡江返回金国，因为这时已经到了三月，江南的天气开始炎热起来了。
奉旨放弃京湖防守的岳飞率军千里奔袭直插江南，正准备与金兀术展开决战的时候，又收到了赵桓的紧急圣旨，命令岳飞不得冒进，原地驻扎严守，放任金军北回。
岳飞看见这道圣旨，若不是他知道皇帝运筹帷幄之中，决胜千里之外的本事，他一定会大骂昏君，贻误战机。
可是现在他虽然对这道圣旨依旧充满了不解和气愤，但仍然不得不遵守赵桓的命令，并原地驻扎不再出击。
金兀术原本想等岳飞过来决战，可岳飞不来，金兀术也不敢主动挑衅岳飞的强大前军，双方兵力相当，而且北边还有韩世忠的水军，一旦形成合围，金兀术就难以应对了。
此时的金军对宋军的强大已经有了深刻的认识，轻易不敢硬碰硬了，不像双方战争之初，就算一千女真军也敢挑战宋军几万人。
既然岳飞不主动追击，金兀术便一边警惕着岳飞抄他后路，一边利用江南水网驾驶着数十艘大大小小的装满了战利品的船，沿着运河往长江走，准备到镇江，过长江沿运河继续北上。
韩世忠却没有得到皇帝关于这仗该怎么打的任何指示，他只能按照他的思路来。
他原先将重兵驻守在松江府的青龙镇。可是金兀术的军队却从秀州向平江进军，避开了松江府。
韩世忠得到前方探马禀报之后，立刻指挥水师沿长江逆流而上，来到镇江镇等待金军。
金兀术到了镇江，发现了韩世忠重兵屯守，便知道事情有些严重，他决定看看能不能用别的办法渡江，避免跟韩世忠对面硬杠。
于是他派了使臣前去见韩世忠，希望韩世忠能网开一面，放他们过去，他必有后谢。
可是韩世忠断然拒绝了。
金兀术于是又派人下战书，与韩世忠约定交战的日期。
韩世忠当即应战。