抵御西北严寒的衣服被褥、天寒时节充足的取暖设备与柴火，还会在他们病倒时找来靠谱的大夫和好药，尽可能帮助他们熬过艰难的岁月。哪怕有些犯官们家族背景强大，不需要他的帮助，也能在西北过得好，他也能告诉他们的家眷，该如何打点关系，该如何避免犯忌。因此，无论犯官们处境如何，海西崖都能为他们提供切切实实的帮助。
除去不幸死在流放期间的吴门故生以外，能活着熬到遇赦的人，对海西崖都心存感激。流放期间，他们也会用力所能及的方式回报他，或是减轻他的负担，或是指点他做官做生意，也有利用自己的人脉关系，替他牵线搭桥的。因此海西崖为了能留下来照应众人，放弃了好几次升迁的机会，甚至一路从长安退到甘州、肃州，就为了护着他们不受孙家迫害，他们对海西崖也更加敬重了。哪怕海西崖出身寻常，没有过人的才学，他们也认为他是有大毅力的真君子。
吴门故生遇赦起复后，大多数人回到了家乡，也有人回朝起复为官。当时海西崖还在瓜州，路途遥远，联系不便，他与众人几乎断了联系，直到后来调回长安，才慢慢恢复了书信往来。每年，海家都要收到从全国各地寄来的故人书信。虽然海西崖一再婉拒故人帮助，只一心替陶岳陶阁老办事，谋取仕途上的进步，可这并不会让吴门故生们心生不悦，反倒越发钦佩他的品行高洁了。
如今海西崖即将入京为官，那些已先一步入朝的吴门故生们，嘴上不说什么，暗地里却没少互相串连，认为报答恩人的最佳时机已经到了。
海西崖年老，进京后估计也干不了几年，就要告老，会重新起复，也是为了给儿孙后人保驾护航。既如此，吴门故生们但凡是有余力的，都要捧他一把，总要让他致仕得风风光光，即使日后终老田园，也始终受人尊敬，不会有任何人敢轻视怠慢才好。
他们暗中商议着要如何行事，只跟陶岳陶阁老探讨，却不跟海西崖以及与他同住的谢文载、曹耕云和陆栢年等人提一个字，就怕海西崖这位真君子又要拒绝大家的好意了。在海西崖还不知道的时候，他在京中的住处，进京后的官职和共事的同僚，以及立功受赏的机会，连着义子、亲孙日后的仕途功名，都有人安排好了。大家都拿定了主意，过去蒙他恩惠，安安稳稳地渡过了最艰难