一方死去。玩多了，官员们觉得这斗法太血腥，没什么技木含量，就升级为狗与狗斗智，什么走迷宫啊，钻火圈呀，领会主人意思找东西啊等等。花样百出，赌注也越来越大。他家的狗没给他丢脸。可是，近段时间不知那个大臣想出一个主意，让狗狗比赛学人一样算加减的数字，一下子风靡了朝野。这下子范质之输惨了，连败九阵。所以，他发誓要找一只聪明的狗，重夺狗界魁首。
得到陈跃财变的狗后，他喜出望外，开始练习它如何计算加减法。谁知它本是小贩出身，识数与加减法对它是小菜一碟。又能听懂人言，不需象其它狗一样猜。题刚出，不待主人暗示，它就汪出答题。
练习了几十次，每次都准确无误后，范质之欣喜地把它带到省城中。
正讲得起劲，欧阳老板接到电话，有一笔大业务，客人约他晚上碰个头。于是，大家决定快速中饭后出发。金华斌给准备了一份简餐。
《山坡羊萝卜煮芋头》
萝卜如奶，芋头如乳，高压锅里煮一煮。伸筷处，晶如玉。
鲜嫩顺滑忙下箸，清甜不腻全下了肚。
达，牵手过，贫，牵手过。
客人们边吃边夸：“这样给菜命名好，词牌加菜名，文化气息特浓。”
饭后，金华斌再给每人准备了一份特产后，送上车，客人们走了，他又开始整理起狗故事。
范质之把狗带入赛场，第一次的亮相就惊绝四方。开始比赛的是十以内的加减，答数多少吠，虽说边的狗也有答对的，可多是在主人一再的暗示与催促下，好久后才答出来。只有它不假思索，随口汪汪汪，分毫不差。第二轮，难度加大了，成两位数，彩头越押越多，已达近百两。结果，胜出的有三条狗。有好事的文人把这比赛名之为狗科举，纷纷猜测状元、榜眼、探花的狗选，它成为状元的大热门。
比赛开始了，许多达官贵人环坐其中。本次比赛三局定胜负。第一局，第二局三条狗全都答对，但速度上其它两狗就差它太多了。第三局是加与减的复合题，状元花落谁家将见分晓。两狗各化了半柱香时间才汪汪汪地吠着，不过，结果却没错。
轮到陈跃财上场了，一看题，十七加二十减四，这不三十三嘛，太简单了，没半点迟疑