清明、百姓富庶，史家赞其“神武雄略，乃一代之英主也。”作为柴家后人，柴卓兄弟对先祖事迹自是耳熟能详，可庄智略的多次附和就显得有些奇怪了。柴卓暗中留了个心眼。
“或许，他们与赵家也有什么积怨？”听到这里，金华斌猜道：“既不满赵家，又恨金兵，知兵法的，怀国恨的，应是杯酒释兵权的武将之后或柴氏旧臣。”
原来，庄智略不姓庄而姓王，是柴荣时的宰相王朴的后人。当年王朴辅佐柴荣平定天下，连战连捷，世人把他与诸葛亮并称，可突然离世。这才有柴荣驾崩后，朝中缺少有权威有智谋的托孤大臣，大权为赵匡胤所掌。史载，赵匡胤建立宋朝后，某日经过后周遗留的功臣阁，恰好一阵狂风吹开了大门，一幅后周大臣的画像映入眼帘。赵匡胤赶紧整理衣冠后，毕恭毕敬地对着画像行礼。身边的人对此感到不解：“陛下贵为天子，为何要向前朝的大臣行礼呢？”赵匡胤指着自己身上的龙袍，说：“此人若在，朕不得此袍着。”
史载王朴与诸葛亮一样精通卜算之术，在江边遇火轮小孩，知天命火德代周。柴荣虽雄才大略，但灭佛一事违了天意，无法长享天下。
《因果》
大王旗，时时换，
百姓苦，唤佛佑。
世间铜钱铸佛像，
百姓颠沛无余财。
柴荣毁佛铸铜钱，
复使百姓得富足。
病痈发英主身殂，
道什么佛祖慈悲。
宴后，庄智略拿出一份护商队的计划书，摊在桌上对柴氏兄弟道：“长江南岸，局势复杂，既有金兵，亦有伪齐与大宋，更有无数流民割据，商品交易常常在运输中被抢，需要护送保证安全。昔日朱子商道中写道，大财危中发，富贵险中取。如我们能把业务扩展至江北，不出几年，必可获得巨额回报。”
江北的商机，柴卓与柴萃兄弟俩早就看到，可金兵后撤开始，战乱频繁，兄弟俩对商业扩展的方向产生分歧，柴卓主张江北，柴萃想向江南。看到庄智略的计划后，兄弟俩又一次起了争执。结果，柴萃提议道：“兄长主江北事，无锡苏州的商铺归兄长调度，小弟主江南事，湖州台州福州等商铺以小弟马首是瞻。”
这成为