太后没有直接教元贞帝做事，而是把选择权交给他。“皇帝，这是你的臣子。你父亲教过你行远自迩，踔厉奋发，希望你致知力行，踵事增华，更教过你君圣臣贤，君臣契合则政/治清明。”
“如今忠臣逢难，家破人亡。你是个体恤臣民的明君，也是个至孝至善之人，哀家相信你能处理好这件事。”
说完，太后又低低地呜咽起来。她的眼泪仿佛流不尽，一双眼睛也哭得红/肿不堪。惟墉啊……太后一声叹息。无能为力的愧疚，对这种结局的无奈，都蕴含在这声叹息当中。她何尝不知儿子的心思？只是她一个半截身子入土的老太婆，能做什么呢？说多了儿子会烦，到时候母子离心，她更无用武之地。她觉得自己好无奈，一代贤相的陨落，是国之损失，亦是皇帝的损失，但是有几个人能看到呢？只盼着东陵能够再撑几年。看到母亲伤怀，元贞帝并未因此妥协。他绷着脸，默然不语，用沉默告诉母亲他的决心。太后也没有逼他马上饶恕白惟墉，她把手伸向俞皎：“皎皎，哀家想看看白相，你扶哀家去。白大姑娘，你也过来扶哀家。”
白明微立即起身，扶住了太后的另一只手。太后趁机握了握她冰凉的小手，给了她一个稍安勿躁的眼神。白明微心头一暖，先前的委屈，都被这如春风化雨般的眼神抚平。承明殿外，早已候着以沈自安为首的一群大臣。见太后走出来，连忙跪下行礼：“太后千岁千岁千千岁！”
太后站定，问道：“众卿为何在此？”
沈自安答道：“太后，我等听闻太后归来，前来向太后问安。”
事实上，太后回宫一事，他们都知晓了。本就想替白相求情的他们，早已蠢/蠢欲动。后听闻太后回宫，沈自安便联络他们，一同来找太后为白相说情。太后虽然不理世事多年，可威信仍在，只要她一挥手，朝中有的是老臣为她肝脑涂地。比如说太傅宋成章。只要说动太后救下白相，必然有大批老臣力挺太后。如此一来，白相的事还有转机。太后淡淡地看了一眼众臣，道：“哀家听闻白相情况不太好，正准备去看白相，你们也一起来吧！”
众臣行礼：“是！”
元贞帝和秦丰业见此，也只得跟上。众人又向元贞帝问安。元贞帝面色难看到极致，随意摆摆手：“虚礼就