正阳门外，为白家请求元贞帝准允出征的百姓，乌泱泱地跪了满地。从正阳门口一直延伸，直到长街的尽头，仿佛不会断绝。青壮男子都被征了兵丁，留在家中守宅的，基本都是妇孺老幼。从正阳门往长街看去，孩子掺杂在老翁与妇孺之间，那些清晰可见的脑袋，因花白的头发而像极了白雪吹满头的样子。大好的晴天，说变就变。乌云聚拢过来，很快便下起了冷雨。那雨湿/了众人的发，把他们的脸冻得乌青乌青的。有人开始跪不住，想要站起身。可抬头，便见满目素白下，白家妇孺挺直脊梁的背影。他们不由心生羞愧，再也不敢有起身的念头。三岁的小传义很瘦，当冷雨浸湿衣衫时，他冻得双唇发抖。他看了看天际，天上有好多好多的云彩，他知道父亲在上面看着，想看他长大的模样。于是他紧咬着唇不放，哪怕把唇咬出了血，也没有哭出声来。可孩子毕竟体弱，没等雨停便要昏倒过去。沈氏见状，立即低声喊道：“传义！别倒下！不能倒下！”
小传义身体晃了晃，看似在苦苦坚持。二婶于心不忍：“沈氏，传义还小，别这样……”沈氏坚决的语气不容置喙：“再小，他也是白家唯一的男丁，这点都坚持不下去，日后怎么顶门立户？”
沈氏不顾二婶的劝阻，继续喊道：“传义，跪直，跪稳，跪住了！”
小传义迷迷糊糊中听到母亲的话，他牙关紧咬，让自己迷/离的意识不被身体控制。他真的坚持不住了，眼前迷糊已不能视物。但他脑海中回荡的，是那句“不能倒下”。最后，他为了保持意识清醒，紧咬着下唇，直把下唇咬得鲜血直流，这才没让自己倒下。看到传义晃晃悠悠，最后还是跪稳了身子。沈氏心如刀割，默念一句：孩子，对不起……“对不起……”沈氏呜咽了一声，对她逼小传义成长的行为揪心不已。泪水混着雨水而下，她伸手抚了抚头上的白玉簪，脑海里浮现丈夫的音容笑貌，脊背也因此挺得更直。她先是白家的掌家夫人，才是传义的娘。除此之外，他还是英烈的遗孀。在慈母与职责之间，她需要选择职责。因为死去的人是她的丈夫，她必须为丈夫尽一份力。白明微望向沈氏，她何尝不心疼小侄子？只是目前的情况，要是不能硬下心肠，那便会前功尽弃。小雨过后，乌云尽散。秋阳炙烤着大地，衣裳上的水汽氤氲，总算带来了丝温