姓闻风而动，京城的达官贵人们也纷纷派遣家丁前来探听消息。
一通鼓声之后，应天府衙内顿时肃穆起来。衙役们分成两班整齐地站立着，齐声高呼“威武”！三声过后，整个公堂之上变得庄严肃穆。衙役们整齐地排列在两边，手持水火棍，气势威猛，令人敬畏。在案桌后面，应天府尹正襟危坐，眼神锐利如炬。
应天府尹司马翎紧握着惊堂木，用力一拍，发出清脆的响声。原本嘈杂喧闹的围观群众立刻安静下来。司马翎高声说道：“将一干人等带上堂来！”没过多久，府衙大堂上便跪了好几个人，还有两个人站在大堂中央。
司马翎抬起头，审视了一下堂下的众人，然后开口说道：“堂下之人，一一报上姓名，让本官知道你们是谁。另外，你们是否有功名在身？”
李奋恭敬地躬身行礼，说道：“学生李奋拜见大人。多亏陛下圣明，广开科举，张榜求贤，学生才得以在本届恩科中侥幸获得功名。”
肖正远则显得有些吞吞吐吐，身体摇晃不定，他结结巴巴地说道：“学……学生肖正远，见过大……大人。学生也有功名在身，托陛下洪福，此次恩科侥幸得中。”
应天府尹司马翎看着堂下的两人，语气严肃地说道：“两位既是本届举人，本官也已大致了解此事经过。现在本官问话，你们如实回答便可。肖举人，你虽有功名在身，但还需解释一下为何李奋会出现在你家柴房中。若有半句虚言或隐瞒，严惩不贷！”
肖正远神色慌张，急忙答道：“大人明鉴，小人与那李奋早有恩怨。前些日子在后花园饮酒时，酒后失言向几位好友透露此事。他们义气深重，决定替我出口恶气，遂将李奋打昏后关押至我家柴房。”
应天府尹司马翎听后，眉头紧皱，厉声道：“你身为读书人，理应具备宽宏大量之胸怀，岂能如此轻易被激怒并煽动他人？你此番举动，不仅令圣上龙颜大怒，更使得朝廷不得安宁。礼部为此次科举付出的无数心血亦因此白费。你可知自己所犯罪行？”
肖正远满脸愧色，低头认错道：“学生已知错，请大人念在学生初犯，网开一面，饶过学生这一次吧。”
应天府尹司马翎一脸肃穆地说道：“尔等竟敢无视朝廷法纪！暗害举人，扰乱科举秩序