上回说到杨刚参加院试第一天的正考，当考生全部进入考房后，差官大声宣布考场纪律:诸位考生注意了！在考试过程中不得喧哗，不可作弊，不得抄袭，不可传题，有犯者，剥夺考试资格，按律处置！
随后有兵卒取出题目案板，放在各考房明显位置让考生看见，监考官宣布考试开始。
第一天正考考的是贴经，诗赋，策问时政，院试题比府试题深度又有所不同，所考经文更广泛怪异，内容更偏僻，有时一道考题就要涉及到多本经书和诗文，书法也是考查记分之一，策问时政更难综合扩展，深度更深。
考试以一天六个时辰计，其中一个时辰为午膳时间，考试结束前考生不得离开考场(提前交卷除外)，士兵会送来午膳到各个考房中，考生吃喝拉撒都在考房中。用膳后考生继续答题，考生要交卷时就拉动小铃，很快会有兵卒过来封住考生名字等相关信息，收走试卷，放入专门的木匣中，等到兵卒收走全部应考物品，考生才能离开。
一天的考试时间是从辰时直到酉时，考生可以提前一个时辰交卷，不可延时交卷，一到时间，无论答题多少，都要收卷。考试第二日是休息日，第三日是复考日，复考时间和正考一样，复考内容也是贴经诗赋策问时政。没有考过正考的学子就卷铺盖走人，不能参加复考。过正考的学子会在正考过后的第二天休息日收到相应的复考通知。
正考之后，杨刚，杨长成，杨长财，还有参加院试的二十名杨家子弟都通过了正考，他们都收到了复考的通知。正考结束，杨刚就在杨长成他们住的客栈里歇息，不回大姑家了，福礼先生和其他五位先生也和私塾学子们住在同一客栈。这家客栈不但近院试大院，条件还不错，有近百名参考学子选择住在这间客栈，将客栈都住满了。
休息这天，杨刚，先生们和杨家学子一起探讨了各自的应考心得。院试并不定名额录取，只要考过了院试的学子都可以参加今年十月份的乡试考举人，所以院试并不存在名次的压力，但是考题难度肯定也不低。福礼先生和其他五位先生都将自己以往经过院试的应考心得和学子们进行了分享，大家都对这次复考充满了信心。
少爷，本届院试你要拿下第一名，为我们杨家私塾扬名！杨长成道。