不说贡院官员怎样了解和赞叹杨刚，杨刚的修文考试总算告一段落，他打算利用会试前的时间去大盛国各地游历一番，并在会试前赶到京城，就算是提前赶考吧。这天，杨刚对家人说了要去各地游历，顺便去京城赶考的打算，杨绵健道:很好，游历各地增进认识对人生很有利，只是游历时处处有危险，处处有暗礁，要自己小心，你一个人可以吗？
爹，有危险才有趣呢，儿子我能应付的。
儿子，你在外没有个照应，娘不放心的，要不让老家派来一个子弟与你同行吧？
不用了，儿子一人更方便灵活，娘不用担心。
哥哥，不如让灵儿陪你去，灵儿也想去游玩呢！
妹妹还要上学的，学业不能耽误了，等下次有时间，哥哥再带你去游玩，好吗？
哼，哥哥是怕灵儿拖累了吧，哥哥，灵儿虽小，会做的事可多了，可以照顾哥哥的。
你哥哥这是去京城赶考会试呢，没时间游玩的。姐姐道，秀祯这届乡试也考中了前四十五名，她不想再参加明年的会试，考乡试也只是为了一个举子之名，至于以后怎样再说吧。
是的，灵儿要以学业为重，不能荒废的。杨绵健道。
见父亲都发话了，小秀灵也只能听从。
几天之后，杨刚告别家人出发了，他打算从陆路走，陆路比水路不确定因素更多，更危险，对历练更有利。
从岭南走陆路去中原，因有五岭阻隔，只能走横亘在南岭之间的几个隘口。杨刚搜出记忆中的大盛地图，显示最佳路线是从省城出发，先东出，经宜州，贵州，再转北上柳州，梧州，然后折向桂州，进入湘桂走廊，过梅关隘口(即都庞岭与越城岭和大庾岭之间的横浦隘口)。出了梅关，就进入了湖南的中原之地，再去京城就顺畅多了。
岭南的这条路是可以通马车的大路，但是因为山高林密，沿路遍布毒虫凶兽和独盗匪首，凶险异常，商客要走这条路时，要么成群结队，要么修为高绝，不然是不敢独行的。这对杨刚来说只是小菜儿，他巴不得有恶人凶兽冒头，让他一路为民除害呢，真是: 艺高何怕路途险，看我少年逞威时。
杨刚买了一匹白马，一匹黑马，一匹枣红马，还有一匹斑色马，他有