“元儿，那石头究竟是如何来的，你可知内情？”说起云崖村村民，丽妃生了怜悯之心，她问。
“抓不到幕后主使，为向父皇复命，江将军可不就选了一村替死鬼。儿臣虽不知那八字是何人所编，想来，必定是有篡位之心的人。”
李元刻意压低声音，“儿子听说，江将军先前以抓贼名义围过两回清宁公主府，江将军岂是随意行事之人，没准，城郊的石头，就是清宁公主所为。”
“不该呀，怎会是她？”丽妃狐疑道。
“您别看她做出一副安享晚年的模样，当年父皇也是百依百顺，才瞒过先帝。您想，清宁大长公主是皇祖父的嫡女，父皇以庶子之身登基，她能不眼红？”
李元话毕，丽妃蹙眉道：“可莫要再说“庶子”这二字，你父皇最在意这个。”
顿了顿，丽妃将话题拉回，“当年你父皇还是雍王，那国师就说你父皇不会久居人下，有帝王之命，后来你父皇果然就做了大晟之主。而今你父皇对那国师是言听计从。母妃就怕，你父皇选中去南方的皇子，是你。”
李元可算知道他母妃为何急着寻找传国玉玺，他道：“若父皇命儿臣做特使，儿臣也心甘情愿。儿臣问过张相，他亦不知父皇心中人选，但他说，为政者体察民情，方知如何为政。”
“谁不知张相为官清正，他可不会如母妃般设身处地为你着想。这一去，谁知是数月，还是数年。我朝疆域辽阔，真要你走遍南方各道，单是路上便耽误不少工夫。你体察民情是好，你就不怕你远离京城，李鹏被立为太子？”丽妃道。
“二哥是嫡子，谢氏又有大功，他继位，并无不妥。”
“你心中便无半点志向？”丽妃纳罕。
“儿子有抱负。”
李元解释道：“儿子以为，这一生，并非定要如父皇般做天下雄主，哪怕只是做一方父母官，能为百姓谋福，能将圣贤书上的道理用在实处，能与心爱之人携手终老，也就无憾了。”
丽妃一向知道李元自小便品学兼优、襟怀坦白，而李元并无夺嫡之心这事，丽妃直至此时才真正看清。
“你有此志向，母妃不否定，只是你想清楚，有你父皇兄弟几个的前车之鉴，若李鹏继位，他可会留你性命？”