秦哀公（出生年月不详—公元前501年），嬴姓，名不详。《秦记》叫作秦毕公，《史记索隐》作秦公。秦景公之子， 春秋时期秦国国君。在位36年（公元前536年—公元前501年）。
前505年，吴国攻陷楚国国都，楚国大夫申包胥千里迢迢来到秦国求救，尽管从亲缘关系上秦哀公是落难的楚昭王的外公， 但秦哀公不理。申包胥在秦国宫门外赖着不走，日日夜夜痛哭，竟哭了七天七夜。于是为之赋《无衣》，发兵救楚，击败了吴军，吴王阖闾收兵回国，楚昭王得以复国。
在东周诸侯大国争夺霸权的斗争中，大国兼并小国，扩张土地。可是大国的诸侯不得不把新得到的土地分封给立功的大夫。大夫的势力大起来，他们之间也经常发生斗争。大国国内的矛盾尖锐起来，都想把争夺霸权的战争暂时停止下来。
由于这个缘故，宋国大夫向戌在晋、楚两国之间奔走，做调停人。
公元前546年，晋楚两国和其他几个国家，在宋国举行“弭兵会议”（弭兵就是停止战争）。在这次会议上，晋国的大夫和楚国的大夫代表南北两个集团讲和，订下盟约。规定除齐、秦两个大国外，各小国都要向晋、楚两国同样朝贡。晋楚两国平分霸权，以后五十多年里，没发生大的战争。
到楚庄王的孙子楚平王即位之后，楚国渐渐衰落。公元前522年，楚平王要把原来的太子建废掉。当时太子建和他的老师伍奢正在城父（在今河南襄城西）镇守。楚平王怕伍奢不同意，先把伍奢叫来，诬说太子建正在谋反。伍奢说什么也不承认，立刻被关进监狱。
楚平王一面派人去杀太子建，一面又逼伍奢写信给他的两个儿子伍尚和伍子胥，叫他们回来，以便一起除掉。大儿子伍尚回到郢都（今湖北江陵西北），就跟父亲伍奢一起，被楚平王杀害。太子建事先得到风声，带着儿子公子胜逃到宋国去了。
伍奢的另一个儿子伍子胥，也从楚国逃出来，他赶到宋国，找到太子，太子建报仇心切，竟勾结郑国的一些大臣想夺郑定公的权，被郑定公所杀。伍子胥只好带着公子胜逃出郑国，投奔吴国（都城在今江苏苏州）。
楚平王早就下令悬赏捉拿伍子胥，叫人画了伍子胥的像，挂在楚国各地的城门