结好郑国楚平王为了与郑国结好，派枝如子躬把犨、栎两县还给郑国。
犨近汝水，栎近颍水，两县是楚国北方的重镇，枝如子躬以为还给郑国对楚国不利。因此，到了郑国，他绝口不说割地。
郑人倒是先已风闻，按捺不住，带着试探的口气说：“敝国道听途说，贵国要把犨、栎赐给寡君，就请大夫吩咐吧！枝如子躬断然回答：“我不曾听说有这个命令。”郑人怏怏不乐，但又无可奈何。
回楚国后，平王问犨、栎交割情况，枝如子躬脱掉官袍，表示待罪，说：臣有违命之过，没有丢弃国土。
平王高兴地拉着枝如子躬的手说：“你怎么能如此自辱呢？你回去休息吧！以后寡人还有要事让你去办的。”一切顺顺当当，平王对局势迅速稳定深为满意。
可是，蔓成然居功自傲，贪得无厌，与当时的巨富养氏争利，平王觉得对他是一个潜在的威胁。于公元前529年（平王元年）杀蔓成然，灭养氏。
事后，命蔓成然子斗率为郧公，以示不忘斗氏功勋。既安抚元老，又收揽人心。；平王杀蔓成然而灭养氏，只是为了巩固自己的统治，全无惩治贪黩之意。平王在位期间，贪黩成为一种痼疾。
贵族都明白，贪黩无妨，只要不冒犯平王就万事大吉。平王贪黩比灵王有过之而无不及。
《新语·无为篇》说：“楚平王奢侈众姿。”平王即位后，命伍举子连尹伍奢为太傅，命宠臣费无极为少傅，太子建尊重奢而嫌恶费无极，费无忌暗自衔恨。
公元前527年，太子建年15，费无忌对平王说太子建可以成家了。平王为太子建聘秦女孟嬴为夫人，命费无极到秦国去迎亲，费无极发现孟嬴貌美，当孟嬴到郢都后，费无极劝平王自娶。
平王好色，不管儿子作何感想，居然掉包，自娶孟嬴为夫人，由此，平王对费无极就格外宠信了。
公元前523年，平王采纳费无忌的建议，派太子建去镇守城父，名义是派太子建管方城以外，由平王自己管方城以内。次年费无忌诬告太子建与伍奢密谋以齐，晋为外援发动叛乱。
平王信以为真，召见伍奢，严加诘问。伍奢规劝平王不要亲小臣而疏骨肉，平王执迷不悟，把伍奢关押起来，派城