五次伐鲁
齐灵公自此后接连伐鲁，据《左传》记载，灵公二十四年夏伐鲁北鄙，围成;二十五年春，伐鲁北鄙，同年秋又伐鲁北鄙，围成;二十六年秋，齐师又兵分两路，灵公亲自率师伐鲁围桃，高厚率师伐鲁围防;该年冬邾人配合齐国伐鲁，《左传·襄公十七年》载:"冬，邾人伐我南鄙，为齐故也。"
二十七年秋，又伐鲁北鄙。四年间齐国五次伐鲁，可见征伐之急。
大战诸侯
晋国面对齐国叛晋伐鲁，不能坐视，于齐灵公二十七年，帅鲁、宋、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾共十二家诸侯兴师伐齐:齐灵公亲自率师，至平阴御敌。平阴城南有一地名防，防有门，齐灵公下令在防门之外，深挖沟堑，以阻敌军。
夙沙卫向齐灵公进言:"不能战，莫如守险。"灵公不听。两军相持不下，晋国范宣子私下使人告诉齐大夫析归父说:"吾知子，敢匿情乎鲁人、莒人皆请以车千乘自其乡入，既许之矣。
若人，君必失国。子盍图之"析归父将鲁、莒分别出兵攻齐的消息告诉了齐灵公，齐灵公顿生恐惧。晏婴听说此事，感叹说:"君固无勇，而又闻是，弗能久矣!"
齐灵公登上巫山观望晋军。晋军在山泽险要之处，遍插旗帜，虚张声势，又束草为人，披上衣甲，使乘车者左实右伪，并在战车后边拖上柴草，战车奔驰，扬尘蔽天，以为疑兵。
齐灵公见状大惊，惧怕敌军人数众多，于夜间悄悄退兵。第二天，晋国师旷告诉晋平公说:"鸟乌之声乐，齐师其遁。"晋国叔向也向晋平公说:"城上有乌，齐师其遁!"
于是晋军入平阴城，并追赶齐师。齐军本来由夙沙卫殿后，因夙沙卫是寺人，齐将殖绰、郭最认为由寺人殿后是齐军之辱，于是让夙沙卫先行，二人殿后。
夙沙卫对二将怀恨在心，在道路险隘之处，杀死马匹，以阻塞道路。殖绰、郭最不能速行，被晋将州绰追上。洲绰以箭射殖绰，中肩。殖绰、郭最被晋军俘虏。
晋军一直追到齐都临淄，焚烧四郭，兵逼城下。灵公大惧，下令左右驾车，想逃奔邮棠。太子与郭荣知道后，急忙拦住马头，谏曰:"师速而疾，略也;将退矣，君何惧焉且社稷之主不可以轻，轻