人肉充饥。困厄已极的赵军编成四队，向秦军营垒发动攻击，打算突围而逃。可轮番进攻了四、五次，仍不能冲出去。最后，赵括亲率精兵突围，被秦军射死，四十万赵兵也就投降了秦国。白起谋划着说：“前时秦军拿下上党，上党的百姓不甘心作秦国的臣民而归附赵国。赵国士兵变化无常，不全部杀掉他们，恐怕要出乱子。”
于是用欺骗伎俩把赵国降兵全部活埋了。只留下年纪尚小的士兵二百四十人放回赵国。此战前后斩首擒杀赵兵四十五万人，赵国上下一片震惊。[]邯郸之战
赵孝成王七年（公元前259年），长平之战后，白起想乘胜进围赵都邯郸，攻灭赵国。赵国、韩国害怕，于是派苏代带着丰厚的钱财去游说秦国丞相范雎，范睢忌惮白起的功劳，以秦军疲劳应休整为由，建议韩国割让垣雍、赵国割让六城请和，秦昭襄王同意。[]赵孝成王准备按和约割让六城时，大臣虞卿认为割地与秦，秦势更强，赵“地有尽而秦之求无已”，如此赵将灭亡。虞卿建议以六城赂齐国，联齐抗秦。赵孝成王用其谋，派虞卿去见齐王建，商讨合纵抗秦计划，并借魏国使者来赵连络合纵之机，与魏订立盟约。
同时将灵丘封给楚相春申君黄歇，结好楚国，并对韩、燕亦极力交好。国内则积极发展生产，重整军备，进行抗秦准备。[]秦昭襄王见赵违约不割六城，反而与东方诸国合纵对付秦国，遂于公元前259年10月令五大夫王陵率军直攻赵都邯郸。赵将廉颇率赵军顽强抵抗，赵相平原君赵胜亦散家财于士卒，编妻妾入行伍，鼓励军民共赴国难，王陵战至第二年，仍不能取胜。秦国增兵十万支援王陵，秦军五校阵亡，秦昭襄王命白起接替王陵为帅，白起称病推辞。[
]秦昭襄王改令王龁接替王陵为主将，增兵十万继续围攻邯郸。秦军死伤过半，仍不能下。邯郸城内粮食耗尽，赵孝成王被迫向魏、楚两国求救。[]赵孝成王八年（公元前258年），平原君赵胜奉命出使楚国。他想在门客中选拔二十名文武双全的随行人员，却只选出十九人。一门客毛遂自荐随往，赵平原君以为他在门下三年，未闻其能，不肯带他去。
毛遂说：“臣乃今日请处囊中耳。使遂早得处囊中，乃脱颖而出，非特其末见而已”。平原君用人之际，就带毛遂同