汉高后四年（公元前184年），西汉前少帝死。同年五月十一日（公元前184年6月15日），刘弘继任帝位，娶吕禄之女为皇后。高后八年八月（公元前180年9月），吕太皇太后逝世。经过周勃、陈平等人努力后，吕氏家族势力被铲除。
朝臣说少帝刘弘并非汉惠帝亲生子，在迎立代王刘恒作为新皇帝（即汉文帝）后，刘恒下令废杀了刘弘及其四个兄弟。生平经历播报编辑刘弘原名刘山。汉高后元年（公元前187年）四月二十八日，刘山被封为襄成侯。汉高后二年（公元前186年）七月，常山王刘不疑死后，刘山于七月二十七日接封为常山王，并改名刘义。汉高后四年五月十一日（公元前184年6月15日），吕后命常山王刘义继任帝位，并改名为刘弘，史称后少帝。
在中国历史上，皇帝即位一般改称第二年为元年，但因太皇太后吕雉临朝听政，故未改称元年。[]汉高后八年八月一日（公元前180年9月），吕后逝世。经过周勃、陈平等人努力后，铲除吕氏家族势力。朝臣认为，刘弘及济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝并非汉惠帝亲生儿子，应当废黜。
待朝臣选定汉高祖与妃子薄氏之子代王刘恒作为新皇帝（即汉太宗孝文皇帝），并迎入长安。汉高后八年（公元前180年）11月14日诛杀刘弘等人。人物评价播报编辑蔡东藩：究竟少帝与三王，是否惠帝子，亦无从证实，不过这数人无罪无辜，同致杀死，就使果是杂种，也觉得枉死可怜。推究祸原，还是吕太后造下冤孽哩。冤有头，债有主，应该追究。
刘朝，汉惠帝刘盈之子。本封轵侯[]。汉高后四年五月十一日（公元前184年6月15日），刘弘登基后，改封刘朝为恒山王（后避汉文帝刘恒讳，史书中记录为“常山王”）。
八年（公元前180年），陈平、周勃、灌婴等功臣和齐王刘襄杀诸吕外戚。经过周勃、陈平等人努力后，铲除吕氏家族力量。朝臣认为，少帝刘弘及梁王刘太、淮阳王刘武、恒山王刘朝等并非汉惠帝亲生儿子，应当废黜。后朝臣选定汉高祖与妃子薄氏之子代王刘恒作为新皇帝（即汉文帝），并迎入长安。公元前180年11月14日，朝臣以非刘盈之子为由，杀死刘朝及其兄弟。
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