决了一大半。方才还耷拉着脑袋的众人也挺直了腰板，纷纷请命要去跑腿，或去兵部忽悠糙汉子，或去户部舌战群儒。
官场的事，从来都是大事化小，小事化了。越是接近权力中心，解决方法越多。
蒙阁老面上也有些挂不住，点头冲左右笑说：“瞧瞧，关键时刻还是得靠廷玉出马。谁不知道定合街的地砖硬，去一回就要磕破脸。”
袁阁老附和：“亏我们这把老骨头在阁部呆了这样久，不及廷玉事事俱能周全。”
司马廷玉同他们客套了几句，命人送走二位阁老。
眼下大堂内人走了一半多，陈九和拉了拉林嘉木，小声道：“嘉木，走了。”
林嘉木回过神，朝上首揖了一下，转身便要离开。
“二位且慢。”二人忽然听司马廷玉叫住了他们。
陈九和与林嘉木回过头，对视一眼后走到司马廷玉跟前。他们一低头，只见小阁老补子上的孔雀向天支棱着脑袋，似要飞出那个框子一般。
他抬眼打量了他们一会儿。
陈九和还好，可眼角余光瞥见林嘉木，见他垂下来的手指颤了一下。
司马廷玉收回目光，忽然开口：“我叫住你们，没有别的意思。只是想问昨日午时起，你二人在哪？”
他问此话时，不看陈九和，只看林嘉木。
忙碌了一夜，两位阁老颤颤巍巍离开前先服了两粒救命药丸，小阁老却同往常一样容光绝艳。除却眼中有些血丝，不见一丝疲惫。
常锻炼之人气血充足，精神好。眠时神伏于心，醒时神藏于眼。而鹰隼目远， 百米高空之上，地面数顷仍能观察入微。
不过片刻，林嘉木鬓角便被逼出汗来，艰涩张口：“昨日午时，我在…”
“昨日午时，嘉木与我在一处。”陈九和抢道。
林嘉木惊讶地回望着他。
“你们在一起？”司马廷玉挑眉，“做什么去了？”
陈九和笑了笑：“小阁老有所不知，内人遇喜，近日什么都吃不下，总点击长安街那糖水铺子。我昨日忘记带荷包，便同嘉木借钱。恰巧嘉木也打算去长安街，我们顺路，索性一起走了。”
司马廷玉抿了下唇：“昨