“我听说，是个弹琵琶的狐媚子勾得老蒙在画像上留了名。”蒙夫人又说，“是不是只要找到那个狐媚子，老蒙就能回内阁了？”
“不是这么个事儿。”袁阁老抬了抬眼皮，“老蒙这是得罪了人，能留一条命已经很不错，这把年纪了还图什么呢？我还羡慕老蒙呢，因为这事儿过后指不定下一个就是我啊。”说着说着竟有些哽咽了。
蒙夫人过惯了饭来张口的日子，听他这样说依然有些不信，最后却还是离开了。她舍了脸皮去寻蒙阁老的门生，却个个都碰了壁，忍不住大骂这些人是白眼狼。最后终于有个学生出门见她，求道：“师娘还是早点儿离京吧，三位阁老一个都不能留。老师起码人没事儿，您看司马阁老，儿子都没了…”
蒙夫人吓得浑身一抖，“司马宓？这又关司马宓什么事儿？”
“老师和袁阁老从前没少给司马阁老小鞋穿，他没了儿子，如今在内阁待不下去，有人看在眼里，自然想要为他做主了。”那学生说罢便匆匆一拜，将门砰地一声合上了。
蒙夫人见回天无力，回家同蒙焕秋抱头痛哭：“你祖父回不了内阁，以后就无人替你撑腰了。焕秋，你日后千万不可再任性了。”
从阁老跌到教习，蒙阁老地位可谓是一落千丈，寻常官员遭贬，往往是官阶层级递减，如今这般用意已是很明显，这是要他主动
开口走人。关键这个教习还没做一日，上头又颁了令下来，说金州缺位教习，为了不耽误明年秋闱，要他即刻前往汉中府。
蒙教习沉默许久，最后只能领命，携家人一道离京。
从始至终，光献郡主都不曾露面过。
银象苑的大门前支起了摊儿，有南国夏季贡来的蜜罗和香茅、秋季剩下的风干野菊与桂花。冬日天气一冷，诸人便喜欢吃喝些热的暖身子，譬如牛羊肉汤，那些花茶便没什么用，索性铺开了陈列在门前，可以拿物件来置换，一个时辰不到花草茶便没了，取而代之的是一个个平安符结和请安陶人。
小冬瓜几个也支了摊，只是放的是阿胶。先前卖出去一些，后来卖不出了便送，如今大家看到阿胶便干呕，摊子前已是无人问津了。
小冬瓜正愁眉苦脸，见摊前站了个人，正高兴呢，一抬头看