王恒回书院，下午仍旧该好生听课。
王恒撩袍便要拜倒，张西如连忙搀起，不敢受他大礼，笑道：“七郎请起，想必是阁老大人说让你拜在我门下，元翁却忘记了，早年我在家乡，元翁已经收我做记名弟子了，我怎好厚颜做你先生，你我兄弟相称方好。”
王恒头晕眼，见张西如忙得不亦乐乎，便欲自行离去。
王恒道：“西如兄在姑苏城哪里落脚？”
正午前赶到虎丘，将青驴牵在山下歇马凉亭，王恒拾阶而上，但见读书人打扮的士子络绎不绝朝山上赶去。
午后大会正式开始，王恒便在千人石靠边坐好。
三日后，碧空澄澈，景物清华。
张西如深深地看了王恒一眼，道：“所以，我想要让世道变得好一点。”
王恒赞许地点头，道：“很好，我也这么想。”
年轻人笑道：“我的义弟是李虚谷李秀才，他讲我报了姓名，王七公子必定会去。”
先是选出社魁，当仁不让就是张西如。
俩人步出吴宫茶馆，张西如目送王恒朝对过书院走去，王恒行了几步，回首见张西如又遥望着报恩寺塔走神，便缩回来，笑道：“西如兄对报恩寺塔有兴致？赶明儿让我陪兄长去逛逛。”
张西如点头道：“这样也好，来日方长，等下半年咱们在南京国子监再朝夕相处，三日之后虎丘大会，七郎一定要来千人石赴会，我给你介绍认识几个好友，陈大樽，吴竹亭他们，大樽年纪比你大不了几岁，人又慷慨任侠，你肯定会喜欢他的。”
王恒已经开始期待虎丘大会。
王恒听说过，陈大樽与吴竹亭是吴门三凤中的其他二位，能够与之结交自然也是一桩美事。
想不到张西如这般年轻，二十七八岁样子，身姿挺拔，清俊颀秀，身着一袭寻常读书人的石青布袍，样貌风姿倒与魏先生有几分相似，魏先生洒脱不羁，张先生英气四溢。
那青年公子转过身来，朝王恒眉梢轻扬，微微一笑。
唯有两名士子，王恒对他们印象很深，一位叫杨爱的俊秀少年，比王恒稍稍大几岁，另一位叫黄皆令的青年书生，与张西如年纪仿佛，这两位，一看就知道是女扮男装，却无人说破。