又数日，邻近村落火光冲天，想是大肆焚掠之后。
散兵十余卒出没，看不出是甚么番号，在别庄左近盘桓竟日。
余别庄四人，皆吓得两股战战，躲在墙后不敢喘息，所幸兵卒次日天亮消失，不知去向。
陈叟纳罕，问余何以这些散兵游勇似看不到别庄？
余与芙娘早有默契，云客结界之事唯我二人知晓，不可外传，便指案上观音大士画像道：“或是观音菩萨保佑。”
陈叟似有所悟，匍匐叩首不已。
之后月余，别庄三不五时有士卒路过，无一例外，他们对近在咫尺的别庄视而不见。
余心始定，益感云客之德。
倏忽数月，一日忽降暴雨，遥遥听到杀声震天。
之后别庄周遭天天有散兵游勇出现，衣着破烂，身上带伤的比比皆是，眼看着浓烟四起，左右村落又焚烧了一回。
陈叟毕竟年长有些见识，他怕惊到女眷，悄悄拉住余衣袖，悚然道：“溃兵，姑爷这可怎生是好？”
余杜门不出已久，不知是占据县城的自称平南将军左部胜，还是官军反击获胜，但深信云客所言，半年后自有转机，便宽慰陈叟莫要惊惶，安心种菜劳作，观音大士自会庇佑吾辈。
次日晌午，别庄门口来了两位不速之客。
一名独眼兵卒抽着鞭子驱赶着一个年轻姑娘朝东走。
年轻姑娘踉踉跄跄，双手被反绑着，虽蓬头垢面，破衣烂衫，难掩容貌殊丽，身形窈窕。
那兵卒恶形恶状，手中鞭子下着死手，年轻姑娘被打的浑身是血，却仍在挣扎着，俩人拉扯中，靠近了别庄的竹篱笆。
篱笆根下，斜插着一把竹刀，也许是陈叟前几日修剪花木落下的。
年轻姑娘眼观六路，坐在竹刀上再不肯动，任凭独眼兵卒打骂，求饶道：“老总，奴实在走不动了，且让奴歇一歇再赶路。”
那兵卒打骂多时，想是也累了，索性坐在别庄入口的大麻石上吹吹风。
年轻姑娘甚是机敏，趁着兵卒疲倦，被她用竹刀割破绳子。
歇了片刻，那兵卒又指天骂地得，年轻姑娘也知机，几步上前跟着他以示顺从。
兵卒只