顾正臣很想说“是”,但又怕挨老朱一顿胖揍,表态道:“陛下要惩治臣子,臣子有多少保全之道也未必够用。再说了,参与蒸汽机车的主力可是宁国公主与一众皇子、格物学院的弟子,有臣没臣,迟早会走上这条路……”
这年头保命的铁券都不管用,态度还是放低点好。
朱元璋凝眸,目光锐利:“说吧,到底需要多少年,朕能不能看到蒸汽机车跑在大明的疆土之上!”
顾正臣见朱元璋有几分急切,思索了下,认真地说:“蒸汽机车建成,打造试验的铁路,用不了太久,臣推测,只要蒸汽机、钢铁材料跟得上,用三至五年打造出一条铁路完全可行。但——这铁路的里程十分有限,并不足以延伸到百里、千里、两千里之外,对朝廷而言作用并不大。”
朱元璋抬了下眉头:“为何要修铁路,给蒸汽机车安上车轮跑不行吗?”
顾正臣微微摇头:“若只是拉动少量的车辆,比如个,确实不需要铁路,可那样一来蒸汽机车的作用也就不大了。若要拖动数十个车辆,数千人,那就需要专门的道路,以钢铁为基……”
朱元璋听明白了,路不好,拉不了太多东西,需要弄一条钢铁之路,为蒸汽机跑提供“官道”。
年时间,还不能达到百里吗?
自己看重蒸汽机车,是因为它可以将几千里之外的事以最快速度传到金陵,以便于朝廷施策,强化对地方的控制!可若是铁路连百里都够不着,那要这玩意还有什么用?
百里之内的事,那就是京畿之地,这里出不了什么大问题,出了问题也能顷刻间摆平,实在没建造的必要。
顾正臣看着暗暗盘算的朱元璋,开口道:“陛下,一旦试验成功,剩下的十年、二十年、甚至是百年,便是铺路。路铺到哪里,蒸汽机车便可以通往哪里。”
朱元璋脸色好看了一些,但依旧没说话。
顾正臣轻声道:“铁路如同钢筋铁骨,大明再无分裂之忧,外敌想要威胁大明社稷也不会那么容易。陛下,这是万世之基。”
万世之基?
朱元璋心头一动。
大唐强大,可藩镇割据很是厉害,内部分裂问题几乎耗去了其国运。试想,若大唐有铁路,有蒸汽机