得知曹仁再次被擒，曹洪大惊，将人马退后十里扎营，与程昱商议救人之事。
程昱言道：“曹将军性情刚烈，二次被擒，纵然赎回，也无颜再见丞相，唯有将其救出，方可劝他回心转意。”
曹洪深以为然，蹙眉道：“刘琦屯兵城外，与守军互为接应，这该如何是好？”
程昱抚须道：“刘琦集合精兵死守博望，又有关张等虎将，不可贸然出兵，唯有静待时机，侯丞相大军至，再与之交锋。”
曹洪也束手无策，他一人无法对战关张众将，只好安营扎寨，以叶县为屯粮之地，等候曹操大军。
两军对峙数日，不觉已过四月，天气转热，春夏交替，阴雨连天，等曹操兵到，已是五月初。
博望城中，众将除了练兵之外，便是比武切磋，还以张飞和甘宁最为激烈，两人都是好斗之人，再加上魏延，每日军营中都十分热闹。
刘琦则与诸葛亮、徐庶收集情报，探讨兵法谋略，在二人的指点之下，对冷兵器时代的作战有了更深刻的认识，再加上本身的历史经验积累，进步也极快。
这一日探马来报，曹操大军赶至，正往博望杀来，刘琦深吸一口气：“曹操，终于来了！”
诸葛亮笑道：“孙子曰：先处战地而待敌者逸，后处战地而趋战者劳。曹军虽势大，但我以逸待劳，天时、地利、人和尽在掌握，已立于不败之地矣！”
徐庶点头道：“吾等准备充足，此战必将安定南阳。”
刘琦对于此战也信心十足，看着阴沉沉的天空，朗声道：“让暴风雨来得更猛烈些吧！”
诸葛亮出门，轻摇羽扇看向天空，冷风拂面，片刻之后言道：“明日天将放晴，即日起可命人从宛城运粮，三日一次，不得有误。”
“呃……”刘琦心想这诸葛亮号称一代贤相，也太没眼力价了，敢拆主公的台？
暗自腹诽一番，命寇封和傅肜负责运粮，听从诸葛亮调度，其余诸将等候曹军前来厮杀。
曹军大营中，曹洪、韩浩等跪在地上，向曹操禀告战事经过，前军损失过半，又失了曹仁，士气极其低落。
曹操一声轻叹，命几人到后营休整，命徐晃整顿人马，统率前军，夏侯惇督中军，