曹操闻言脸色大变，没想到荀彧竟会劝谏，冷声道：“如国家无孤一人，不知几人称帝，几人称王，文若以孤不如周公焉？”
荀彧谏道：“周公乃天子同宗，皇室贵胄，丞相为大汉之臣，自高祖以来，非刘姓不可封王，望丞相三思。”
曹操勃然变色，厉声道：“荀文若，汝敢污蔑朝廷大臣？”
董昭在一旁言道：“丞相息怒，此事陛下已知悉，龙心甚悦，百官同奏，岂可因一人而阻众望？”
曹操冷哼一声，拂袖上车，董昭、华歆等伴驾到宫中，上表请尊操为魏公，加九锡，并商议来年迁都洛阳之事。
铜雀台上，百官庆贺，众将比武助威，唯独不见荀彧列席。
曹操看着右手空荡荡的座位，心中也颇为失落，问道：“文若因何未至？”
蒋济言道：“荀令君那日劝谏丞相，于路旁叹曰：‘吾不想今日见此事！’自此称病在家，未曾上朝。”
曹操将酒杯顿在桌上，沉声道：“荀文若只助天子，虽王佐之才，不能为我所用，何足为贵？”
蒋济言道：“丞相近来用兵，颇为不顺，朝中屡有非议，何不趁机北上，大破鲜卑，扫平大漠，成卫青、霍去病之功，待奏凯而归，还复洛阳，人心欢悦，天下莫敢不从！”
曹操捻须沉吟良久，点头道：“吾欲取江南，然孙刘相互救应，今将入夏，大漠草长，正可借轲比能人头立威，不过此去还需军师相随，就命荀彧同行。”
“遵命！”蒋济会意，马上前去准备。
建安十四年夏六月，献帝早朝，魏公、丞相曹操出班，上《出师表》一道，欲兴汉武雄风，讨伐鲜卑，荡平漠北。
献帝岂敢不遵，遂拜曹操为大司马、征北大都督，朝中文武尽听调用，举大汉之力，讨伐叛胡。
一道圣旨、一道将令传至荀彧府上，荀彧接过，却在书房中长吁短叹。
负责传旨的正是族弟荀悦，现为秘书监，见状疑惑道：“丞相表兄长为中军师，出征漠北，此乃不世之功，足见丞相器重，同立勋业，兄长何故长叹？”
荀彧眼中尽是落寞失望之色，望着窗外挂在枝头的几片残花，喃喃道：“树已结实，残花自落。”