从白虎文控制盐池后，他们成为西平境内最大的盐商，尤其羌族各部落都与白虎帮买盐，西海南部地势开阔，不能屯兵埋伏，正是双方经常换盐的地方。白虎文要蛾遮塞以买盐为名前往聚会，自然不会引起其他部落的怀疑，蛾遮塞带两千兵驾车马出发，姜维扮做车夫混在队伍之中。
西海在土人叫做鲜海，曾为卑禾羌的领地，故又名卑禾羌海，元始年间卑禾羌首领归顺大汉，献出西海，设西平郡。
此时已是冬月，西海早已结冰，原本湛青色的湖水，形成翡翠般的冰面，沿岸大大小小的冰块堆积，各种冰山形态各异，在阳光折射下晶莹剔透，如同宝石。
饶是姜维在凉州长大，从小对冰雪司空见惯，见了这等广阔奇景，还是不禁为之惊叹，如镜面的冰面之上，有一座高山格外醒目，那是羌人的神山。
西海之水为神水，凡人饮之必亡！
但湖中鱼虾极多，尤其特有的湟鱼体型极大，肉质鲜美，这是诸神的馈赠。人马至南岸一处草场安营扎寨，羌兵便拿着刀枪和铁镐下海，敲开厚厚的冰层，里面便有冰冻的鱼群，湖中也会有湟鱼主动跳出冰面，尽被羌兵打捞起来。
虽然西海的水士兵将冰块放在石锅中蒸煮，鱼熟的时候锅底也有一层盐，一举两得。
“感谢神灵的馈赠！”
蛾遮塞吃着烤鱼，低声对姜维说道：“若不是小将军到此，我等平日可不敢随便吃这些神赐之物。”
“要是有些辣椒面和孜然就好了。”姜维却望着手中的烤鱼若有所思。
蛾遮塞道：“辣椒我倒听过，据说是陛下自贵霜商队中所得，可惜贵如黄金，只在中原流传，这孜然又是何物？”
姜维笑道：“说起来此物还来自西域，只可惜被沙贼截断商路，已经许久未曾吃过了。”“可恶的沙贼，也是他们断了我们的财路啊！” 蛾遮塞想起前今年与西域通商的情形，刚有一两年开始赚钱，沙贼崛起，商路断绝，一切努力化为泡影，咬牙骂道：“等马将军反攻沙贼，我们羌族各部也要帮帮场子。”
众人吃喝完毕，各去准备部署明日宴会，蛾遮塞再次向姜维确认过程，叫来心腹仔细安排，以免临时出错，坏了大事。
次日天明，西北风呼啸