，地位也水涨船高，从侍妾成了姨娘。
又数年。
陈牧进京赶考，中得会试第一名，是为会元，只在最后殿试遗憾未得状元，未能连中三元，但却是中得殿试第三名探花，亦被人称安探花，授翰林院编修。
之后又一年，迎娶户部左侍郎王瀚次女为妻，此后官运兴隆，连连高升，最终在数十年后，官至兵部尚书，六十三岁请告老还乡，最终从朝堂中全身而退。
六十四岁，回归地方的陈牧仍然喜好读书，且常去寺庙，道观等地，与各寺主持、各道观观主闲谈论道。
七十二岁，垂垂老矣的陈牧终于到了寿命大限之际，卧病在床。
“老爷，老爷…”
已是满头白发，皱纹满面的侍书，伏在陈牧的床边，小声的哭泣着，她是陈牧第一个侍妾，第一个给陈牧生下子嗣的姨娘，地位在家中仅次于陈牧的正妻主母，但相比起那位正妻，她对陈牧的感情最深，陪伴也最久。
看着病卧在床，奄奄一息的陈牧，她只是不断的抽泣，不断的说着‘会好起来的’。
陈牧倒很是平静。
此刻的他身躯乏力到极致，连一只手都动弹艰难，从未有过这般的虚弱，但目光中却始终是一片淡然，看着眼前同样垂垂老矣的侍书，他轻缓的抬起手，抚了下她的白发。
“我不会死的，不用如此伤心。”
陈牧说道。
“是的，是的，老爷自是吉人天相，能好好地…”
侍书哽咽着说道。
她知道陈牧常去道观寺庙等地，寻仙问佛，也经常说出一些令人惊诧的话，而今听着陈牧的话，也是没有太多的波澜，只紧握着陈牧的手。
在她旁边还有数位男女，年长的约有近五十岁，年轻的只有十几岁，年轻的皆在哭泣，年长的则有几人，目光复杂的看着陈牧。
他们对陈牧这个父亲的感情都很复杂。
无论嫡子还是庶长。
因为陈牧对于一切都很淡然，与他们之间几乎不曾有多少父子感情，但同时他们又都经受过陈牧的指点和提携，其中身为长子的安澜，如今已官至一方总督。
可哪怕担任一方督抚，安澜始终觉得，陈牧不曾用正眼