家说了句公道话：“这人办事还是比较稳妥的。”
五月初还有倒春寒，白天暖和，夜里转凉。侍女过来送手炉，应夫人望着春见炉上的冰丝裂纹，又叹了口气。
炉子还是这么漂亮，送炉的人却不在了。
晚饭时间是应夫人最期盼的团聚时刻，贺淳华和贺越终于赶了回来。
应夫人赶紧替他们摘衣，又唤人盛饭：“怎么这么晚？”
“有事。”贺淳华拿起热毛巾捂了捂脸，长长呼出一口气。
应夫人看出了丈夫的疲惫：“君上还是催你出兵？”
“还用说？”贺淳华上桌，“今天严国师找我吃茶，实则传达圣意，说鹤北折冲府、沂安折冲府的军队已经整装完毕，也要归我调派。”
贺越洗好手也过来了：“父亲还是决定按兵不动？”
“动不了。”贺淳华挟菜，“粮马不足。”
“可是严国师……”
“我们能回都城，严国师帮了不少忙，我该给他面子。”贺淳华淡淡道，“但时局不好，伱也看到吴迪的下场，看到赵盼从东方前线被调去西北填窟窿，这一路走得有多狼狈。我不能步他们后尘。”
饭厅不留侍从，因为贺家父子时常在饭桌上议论家国大事。
贺越也记忆犹新：“赵将军在北线抗击年赞礼时，大军就时常断粮，后勤捉襟见肘。我记得，赵将军当时不得不后撤到邯水河畔，踞天险以自守。”
“大军未动，粮草先行。”贺淳华摇头，“现在粮草都筹不齐，就要我出兵。嘿，一千五骑兵只有七百匹马，难道要两人共乘一匹去冲锋吗？”
贺越低声道：“去年秋天南方丰收，但税赋太重，农人收谷十斤只许自留两斤，其余都要上缴。”
“战争时期，钱粮都要供应西北前线。就这样，西北还是缺衣少粮，我听说柯继海的军队上个月又冻死了几十个人。”
应夫人听得揪心：“这仗什么时候才能打完？”
“打不完。”贺越给母亲解说，后面这句话压低了音量，“大司马东浩明谋逆，志在君位，一日不入主鸢都，一日不会停攻。”
应夫人喃喃道：“如果他真打进来了，我们怎么办？”