逢吕布袭夺兖州，曹操顺势退兵。
陶谦请前来救援的孔融、田楷以及关羽、张飞、赵云等赴宴，再次请刘备管领徐州。
刘备执意不肯，陶谦只得请刘备屯兵小沛。
不久，陶谦病重，请刘备至榻前，恳请他以国家为重，受取徐州牌印，并推荐孙乾、糜竺辅助。
徐州百姓也向刘备哭求，关羽、张飞又再三相劝。
陶谦死后，刘备答应接管徐州。
曹操兵败濮阳，险被吕布擒住，幸得典韦相救。
曹操假作烧伤致死，令满营挂孝，诱吕布前来劫营。
吕布中计大败，只好去徐州投刘备，暂居小沛。
董卓死后，李傕、郭汜纠集大军攻陷长安，杀死王允，专擅朝政。
二人后又反目作乱，献帝被迫迁都洛阳。
破吕布之后，曹操采纳荀彧建议，兵发洛阳，讨伐李傕、郭汜。】
《现在这个情况就是谁拿徐州，曹老板就干谁》
《刘备人格魅力没的说，孔融被困第一个想到刘备，陶谦临死让徐州》
《君子论迹不论心，论心世上无完人》
《刘备三让徐州都不接受，明明心里很想要，多少有些虚伪了》
《历史上陶谦这个是真的想让，刘备推脱一二接了便是，荆州刘表则是试探》
《一辈子的仁义，被现在人说假仁假义》
《说刘备假正义的也太蠢了吧，刘备这种抱着和徐州同死的救援居然还假正义？》
李世民：三让徐州并不能证明刘备虚伪，谦让徐州到未必是什么装模作样。
看到后世有人认为刘备假模假样，他是不赞同的。
刘备是被孔融请来的救兵，得知孔融知道自己名字的时候非常惊讶，而且非常守信用带领几千人马去救徐州。
刘备得知孔融对自己的重视，完全是对自我仁义要求的体现。
虽然刘备最后说自己不读书，却说出勿以恶小而为之，勿以善小而不为的时候，就可以看出刘备有着真性情并心怀仁义的本性，这些都是装不出来的。
而且那个时候刘备也没必要装模作样，毕竟那时的徐州基本上是个烫手山芋。